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 rielles favorise peu les clans de l'imagination. Vous aurez 

 donc la bonté de vous contenter du simple itinéraire de 

 ma pérégrination pyrénéenne Comme j'ai suivi les sen- 

 tiers que vous avez jadis parcourus ; comme j'ai , littérale- 

 ment, marché sur vos traces, j'ose espérer que la seule 

 nomenclature des lieux et des choses ne vous sera pas indif- 

 férente et que vous vous associerez à quelques-unes de mes 

 réflexions rétrospectives. Sachez aussi que les impressions 

 que je vous transmets sont loin d'être toutes actuellement 

 improvisées. Il en est dont les matériaux, ou les faits posi- 

 tifs , étaient dès longtemps consignés soit dans mes écrits 

 imprimés et peu répandus, soit dans le carnet de mes ob- 

 servations où je les croyais à jamais ensevehs. Il faut aussi 

 que votre indulgente amitié me permette le petit préambule 



paternel que voici. 



J'avais promis à mes deux fils, Albert et Gustave, alors 

 élèves au Collège royal de Bordeaux, que s'ils rempor- 

 taient des prix, je les mènerais visiter les cascades de Ga- 



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varnîe et le Pic du Midi. Ils dépassèrent mes prévisions et 

 |e mis d'autant plus d'empressement à remplir ma promesse, 

 que leur instruction et mes jouissances y devaient trouver 

 leur compte. Je voulais que des rhétoriciens vissent, ail- 

 leurs que dans les livres , ces grands accidents de notre sol 

 si propres à frapper l'esprit en le poussant vers l'investi- 

 gation des causes, à échauffer le cœur et à imprimer un 

 noble essor à l'imagination. Je regardais comme une im- 



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portante leçon pratique pour eux de constater ex visu celte 

 chauie de hautes montagnes formant la séparation naturelle 

 de deux royaumes, ces pics sourcilleux se détachant dans 

 l'horizon et servant de jalons pour s'orienter, ces crêtes à 

 contours si bizarrement lacérés , ces pentes escarpées à 

 divers degrés, ces immenses rochers nus justifiant le nom 

 à' ossature du globe, ces sommets lointains resplendissants 



