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 culez par combien d'épreuves comparatives il a fallu passer, 



à combien d'épurations techniques on a dû soumetlre le 

 langage scientifique pour le consacrer définitivement ! Les 



hommes peu ou mal initiés . ceux qui ont été découragés , 

 ou par les difficultés ou par leur inaptitude , croient venger 

 leur amour-propre déçu en accusant la botanique de n'être 



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qu'une science de mots, une affaire de mémoire. Mais la 

 botanique a cela de commun avec la plupart des connais- 

 sances humaines et le grand Linné avait bien compris cela 



quand il a dît : Nomina si nesch péril et cognilio rerum. 



C'est peu après le chaos que Ton voit se déployer et 

 s'offrir à un horizon très-élevé le Pîméné. le Coumélie , le 



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Marhorè avec ses tours et son amphithéâtre de neiges éter- 

 nelles , la Brèche de Roland » la Fausse brèche, sites illus- 

 trés par Ramond. La vallée profonde que Ton remonte de- 

 puis Luz se dilate et se resserre alternativement de manière 

 à varier et les points de vues et les sensations. Il était dix 

 heures quand nous fimes une halte à Tauberge de Gavarnie, 

 que j'ai trouvée absolument la même qu'il y a cinquante 

 ans. Après un modeste et rapide déjeuner, on se hâta de 

 partir pour la cascade. 



Je ne la vis jamais si somptueuse de blancheur, de vo- 

 lume et d'atmosphère vaporeuse. Je cherchai le pont de 

 glace que j'y avais vu autrefois ainsi que vous ; il n'y exis- 

 tait plus ou plutôt il n'y existait pas encore. En voici la 

 raison. Tout le sol du cirque, jusqu'aux remparts verti- 

 eaux du péristyle, était occupé par un vaste parquet de 

 neige glacée. Des canaux invisibles, abreuvés par les gaves 

 naissants des quinze cascades qui couronnent le limbe de 

 l'enceinte, parcouraient les entrailles du glacier. En 1843, 

 les chaleurs ne furent ni assez fortes, ni assez durables 

 pour amener la fonte de cet immense dépôt de neige. Dans 

 les conditions météorologiques opposées , cette dernière se 



