( 79 ) 

 mes notre pérégrination. Il s'agissait de visiter Héas et 

 d'aller ensuite coucher à Luz. 



Après le pont de Barigui , on quitte le vallon de Gavar- 

 nie pour escalader à droite les pentes abruptes et rocailleu- 

 ses du Coumelie, Il faut une confiance aveugle dans ces 

 rossinantes de montagne, pour se laisser hisser par elles 

 sur de semblables échelles , pour oser franchir tant de tor- 

 rents escarpés, tant de pelouses glissantes. Ces animaux 

 sont à l'épreuve de toutes les difficultés du sol , et le plus 

 prudent pour le cavalier, est de les laisser se diriger eux- 

 mêmes, en leur mettant en quelque sorte, la bride sur le 

 cou. Ils ont une adresse extrême, un instinct admirable 

 pour se tirer et vous tirer de tous les embarras. En ma 

 qualité de doyen delà caravane, je montais le cheval qui 



L — 



deux ans auparavant, avait servi à l'infortuné Duc d'Orléans, 

 pour cette même excursion. La monture de Gustave , fut la 

 seule qui broncha, elle s'abattit au passage d'un torrent. 

 Fort heureusement le cavalier sut se dégager avec habileté 



D'-'O 



et en fut quitte pour une contusion à la jambe. En attei- 

 gnant la zone végétale supérieure , celle du Rhododendnim , 

 nous arrivâmes à des pacages à perte de vue , habités par 

 plusieurs milliers de brebis espagnoles. Ici tout le monde 

 mit pied à terre. Les explorateurs se mirent à l'œuvre et 

 pas une pierre ne demeura en place. Je m'attendais à trou- 

 ver dans ces pelouses alpines , les Carabiqucs qui d'ordinaire 

 les habitent, mais on n'en rencontra pas un. Cela tient à 

 des conditions de localité, à des circonstances météorologi- 

 ques étrangères à l'altitude et dont il est difficile de se ren- 

 dre un compte rationnel. Le seul insecte qui fixa mon atten- 

 tion, fut la Forficula bignttata , espèce piémontaîse que je 

 découvrais pour la première fois dans les Pyrénées. Elle 

 est remarquable par ses habitudes sociales, sa vie de com- 

 munauté. Il n'était pas rare d'en voir sous une même pierre 



