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 voir atteindre le versant. Vous savez combien est illusoire 

 et décevante rappréciation des distances dans les hautes 

 montagnes. Je me trompai complètement- Après deux heu- 

 res d'une marche , aussi fatigante qu'infructueuse , je m'ar- 

 rêtai un peu stupéfait à la crête d'un vallon profond et sau- 

 vage, sans issue apparente, et qui probablement prenait 

 naissance aux bases de ce ïroumouse que Je contemplais 

 avec une humeur jalouse. Le temps et l'isolement ne me 

 permettaient pas cette reconnaissance. Ce vallon présentait 

 au Nord-Est un petit embranchement que je supposais con* 

 duire à la vallée d'Jure. 



J'eus beau, dans cette morne solitude, recueillir tout le 

 volume de ma voix pour héler mes compagnons de voyage : 

 elle fut impuissante et se perdit au désert. 11 fallut donc 

 rélrogader au pas précipité en suivant la direction descen- 

 dante du vallon. Enfin, avec le secours de mon lorgnon, 

 j'entrevis au-dessous de moi et dans le lointain, un clocher 

 qui ne pouvait être que Héas. A travers des blocs amonce- 

 lés qui en brisant continuellement ma marche, multipliaient 

 mes pas , Je rejoignis mes amis. 



Vous dirai-je que cinq modestes maisons, plus ou moins 

 chaumières, constituent, avec la chapelle, le saint village de 

 Héas ? C'est comme vous l'avez connu; rien n'est changé 

 depuis le siècle dernier. Vous rappellerai-je l'aspect éminem- 

 ment sauvage du lieu ; les monts fracassés et sombres qui 

 l'encaissent , les quelques petites prairies qui voudraient se 

 prêter à un semblant de pittoresque, sa peyrade ou chaos, 

 le fameux bloc de YArayé , que Ramond je croîs , appelle le 

 Sinaî (fu montagnard? Ce nom â'Arayé signifie un bloc 

 détaché exposé de toutes parts aux rayons du soleil. 



Nous nous trouvions à Héas, précisément la veille de la 

 célébration de sa fête patronale. Des pèlerins de tout âge . 

 de tout sexe, de toute condition , y affluaient de tous côtés. 



