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 toute la caravane, excepté moi, furent alertes pour ma- 

 nœuvrer contre ces prestes et rusés rupicoles. Les uns^ 

 marcbant accroupis , cberchaient à les surprendre en lou- 

 voyant le rocher; les autres^ meilleurs observateurs-prati- 

 ques des habitudes de ces animaux , allaient tout simplement 

 se poster, s*embusquer sur les hauteurs à portée des défilés 

 où les agiles fuyards devaient , de toute nécessité , s'enga- 

 ger. Quant à moi ^ spectateur inoffensif et bénévole , je me 

 plaçai en sentinelle sur l'arrête des deux versants, pour 

 juger des coups. En attendant le dénouement du drame , 

 j'explorai la botanique de ma station, je mis de Tordre 

 dans mes notes et dans mes conquêtes de Pombie. 



Ce fut pour moi une grande joie de voir défiler sous mes 

 pieds , dans les pentes de Magnebatch , plusieurs détache- 

 ments d'Izards effrayés. Ils passaient comme des éclairs 

 en se dirigeant vers le Pic. Les coups de fusil de la plupart 

 des chasseurs ne faisaient que leur donner des jambes. 

 Mais Jacques Clabère visa mieux que les autres et en abattit 

 un. Il fallait voir comme on se précipita pour constater la 

 prise et comme je me laissai aller à rentraînement ! L'Izard 

 fut porté en triomphe au col de Suzon ; il était jeune et âgé , 

 dit-on , d'un an , mais de forte taille, A la grande surprise 

 des assistants, je m'occupai à éplucher soigneusement loutes- 

 tes régions de son corps pour rechercher ses parasites. Je ne 

 perdis pas mon temps, car je rencontrai plusieurs individus 

 d'une espèce de poux très-analogue à celui du cerf et qu'il 



Êaut rapporter , je croîs , au Trichodectes longicornis de 



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Kitsch. Ce gibier eut pour moi plus d'attrait que le rumi- 

 nanl qui en était porteur. Sua qneinque trahit voluptas. Les 



chasseurs, eux , tout en célébrant leur victoire par des liba-^ 

 lions méritées , éventraient la victime en jettant au loin ses 

 entrailles et lui élevaient un mausolée momentané en empi- 

 lant sur le cadavre les selles et autres harnais des chevaux ^ 



