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 Questions complexes et difficiles, dont une masse 



considérable d'observations peut seule faire entrevoir 

 la solution ! Aussi , vous demandais-je deux années 

 pour qu'il valût la peine de songer à coordonner les 

 premiers matériaux recueillis méthodiquement par vos 

 soins, et de chercher dans leur ensemble quelques 

 résultats préparatoires, quelques documents suffisam- 

 ment élaborés pour être admis comme pièces défini- 

 tives dans le volumineux dossier de la cause. 



Aujourd'hui , malgré les douze mois qui nous sépa- 

 rent de ma proposition , les deux années demandées 

 n'ont pas encore commencé à courir. Deux voyages 

 dont j'ai consacré la durée à d'autres travaux, ont 

 d'abord retardé l'adoption de la forme de Tableaux 

 synoptiques que je vous ai présentée comme cadre des 

 observations à recueillir ; puis la gêne financière trop 

 habituelle à la Société , cette gêne qui comprime si 

 souvent l'essor de nos publications, qui donne nais- 

 sance à leurs fâcheuses lenteurs , nous a poussés jus- 

 qu'à l'époque où les événements politiques ont trouvé 

 notre trésor à sec , et ont laissé pendante , pour quel- 

 que temps du moins , cette question de vie ou de mort : 

 nous viendra-t-îl des fonds pour poursuivre l'impres- 

 sion des Actes? 



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L'étude proposée n'a donc pas encore fait un pas , 

 et elle n'en peut faire qu'à partir du moment où le 

 modèle de Tableau synoptique va être mis à la dispo- 

 sition des observateurs qui nous ont promis leur 

 concours pour la Gironde- 

 La question générale en vue de laquelle ma propo- 



