(83) 

 tous les grands jours de Tannée ecclésiastique ; et , dans 

 sa bonté paternelle , l'illustre Pontife avait voulu considérer 

 comme une fête, et comme une grande fête, les instants 



fugitifs qui rassembleraient , sous sa houlette pastorale, 

 cette légion de savants accourus du fond de leurs provin- 

 ces, et même des autres royaumes de l'Europe. 



Sans doute, ces détails auraient de l'intérêt à vos yeux ; 

 mais je ne dois pas oublier que je ne suis pas le seul à ra- 

 conter les Acies du Congrès de Tours : encore un peu de 

 temps , et vous les connaîtrez mieux que je ne saurais 

 vous les faire connaître, par les volumes de ses Comptes- 

 rendus, qui s'impriment en ce moment. Là, et pour ne 

 pas sortir du sujet que j'aborde aujourd'hui devant vous, 

 vous trouverez un des plus remarquables Rapports que le 

 Congrès ait dus à la plume du spirituel bibliothécaire de 

 Versailles, M. Paul Huot, fils du continuateur de Malte-Brun. 

 Nulle part, peut-être , cet élégant écrivain n'a répandu avec 

 plus de profusion les étincelles de son esprit si brillant , et 

 celles plus sympathiques encore de sa sensibiUté si vraie. 

 Il fut le rapporteur de cette journée comme de presque 

 toutes les plus remarquables de la session. Il décrivit d'a- 

 bord ce qui , dans la cérémonie du matin , la distinguait 

 spécialement des Grands Offices des autres métropoles; 

 puis . il parla de Mettray , en s'attachant surtout , non 

 à reproduire en détail les circonstances qui ont marqué la 

 visite du Congrès, mais à comparer le système pénitentiaire 

 qu'on suit à la Colonie, avec celui qui se trouve en vigueur 

 dans le pénitencier cellulaire de Tours. 



Vous le comprenez donc , Messieurs , c'est en me ghs- 

 sant pour ainsi parler , entre ces deux grands objets du 

 rapport de M. Paul Huot, que je peux éviter le péril d'une 

 comparaison immédiate; et, je l'avoue, il m'efrrairait 

 <?ncore, si je ne considérais comme un devoir de faire 



