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 rent encore et surtout celle qu'on voudrait ne pas leur don- 

 ner, mais qu'on ne peut les empêcher d'y puiser largement 

 dans la funeste compagnie desprofès du crime. 



Je ne viens pas . Messieurs , bien que ce soit fort à la 

 mode, disserter sur le régime des prisons, sur les avanta- 

 ges ou les inconvénients du mode cellulaire , sur les efforts 

 plus ou moins heureux des gouvernements pour concilier les 

 intérêts de la justice , de la morale et de l'humanité , sur les 

 tentatives de la jeune philanthropie, offrant ses services à la 

 place de ceux de la Charité qu'elle trouve un peu vieillie..,. 

 Je veux rappeler seulement que les magistrats , dans leur 

 expérience et leur sagesse , redoutent les prisons , telles 

 qu'elles sont, pour ces jeunes âmes qui ont déjà le faire, si 

 non le savoir du mal. Ils savent qu'il en est bien peu d'assez 

 heureuses pour y oublier ce qu'elles avaient appris de mau- 

 vais, et pour n'y pas apprendre ce qui fait marcher d'un 

 pas plus rapide et plus assuré dans la route du bagne ou de 

 l'échafaud. Comment en effet, dans les prisons, Taclion 

 intermittente des surveillants officiels , des éducateurs . des 

 visiteurs amis ou charitables, de l'aumônier qui serait tout 

 à la fbis s'il pouvait être toujours là, pourrait-elle lutter 

 contre cette propagande incessante de la corruption, qu'exer- 

 cent à l'égard des enfants les criminels gradés, je veux 

 dire ceux à qui leur âge a valu le triste privilège de la con- 

 damnation, parce qu'il leur assure le privilège plus triste 

 encore du discernement ^ 



Et qu'on ne s'étonne pas de ces mots bizarrement accou^ 

 plésroui, c'est un privilège, c'est un honneur aux yeux 

 des apprentis du crime, que d'y avoir été reçu maître 

 par un jugement de tribunal ou un verdict de jury. L'homme 

 est fait ainsi , qu'il lui faut de l'honneur comme il lui faut 

 du pain. Malheur à lui , malheur à ses semblables, s'il ne 

 comDrend pas aue l'honneur est dans le bien : il fouillera^ 



