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jeîs perdus. Objets trouvés ; et ce tronc suffit à recevoir les 

 trésors qui tentent le plus souvent la convoitise de ces pau- 

 vres enfants, un couteau, un jouet, quelques sous.... Je 

 puis le dire sans crainte d'être démenti , Messieurs : ce 

 coffre de bois a excité dans le Congrès plus d'admiration 

 que les plus savants détails de l'administration de la Colonie; 

 rhumanîlc déchue et souffrante n'a qu'un langage , celui 

 des larmes , pour exprimer l'excès de la joie , de la douleur, 

 de l'enthousiasme- ..ce qui est sublime lui en arrache tou- 

 jours. 



En quittant la prison , nous visitâmes les bâtiments de la 



Colonie et quelques parties de son exploitation ; on occupa 

 ainsi d'une manière utile , les moments qui nous séparaient 

 encore du retour de ses habitants et du Directeur. Une 

 cause imprévue , mais qui ne contribua pas peu à jeter un 

 intérêt et un mouvement dramatiques sur cette belle jour- 

 née, les avaient forcés de délaisser Mettray et les préparatifs 

 de notre réception. 



Un incendie s'était déclaré dans une ferme peu éloignée 

 des domaines de la Colonie : à la campagne et dans un pays 

 de plaine surtout , on est voisins à un myriamètre de dis- 

 tance : les pompes de Mettray avaient été demandées par un 

 exprès. 



Ces jeunes cœurs , régénérés par la Religion , l'honneur 

 et le travail , bondissaient à l'idée d'aller secourir un voisin 

 malheureux. Tous voulaient partir au pas de course avec le 

 service des pompes ; mais le vicomte de Courteilles ne pou- 

 vait encombrer sa marche de l'ardeur impuissante des plus 

 jeunes enfnnts : il les laissa avec les habitants de rinfirnie- 

 rie et les prisonniers cellulaires , à qui il n'accordait pas la 

 grâce de prendre leur part dans l'œuvre de la charité. M, de 

 Villîers et quelques employés sacrifièrent les intérêts de 

 leur zèle à ceux de Thospif alité, et restèrent pour nous ac- 



