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cèle en abondance : la silice et le fer sont donc les deux 

 substances qui s'opposent à une stérilité complète. 



Le sol arable du domaine généreusement offert par M. de 

 Courteilles, se compose de 196 hectares. L'an dernier, on 

 en a cultivé 50 en blé , 50 en avoine, 55 en prés et four- 

 rages, 8 en vignes, le reste en produits maraîchers, textiles 

 et tinctoriaux. Le labour se fait uniquement avec des che- 

 vaux , au nombre d'une vingtaine. Il y a à peu près autant 

 de porcs, appartenant aux races les plus perfectionnées , et 

 une soixantaine de vaches, uniquement portières et laitiè- 

 res. Tel est , quant au sol et aux animaux , le matériel de 

 rétablissement. Voyons les bâtiments. 



Au fond d'une cour immense , l'égUse , point central et 

 dominant de toute la colonie. Elle est construite en bois et 

 en briques , car la pierre de taille , si belle et si abondante 

 à quelques lieues de là , manque absolument sur le plateau 

 de Meltray. Son style est celui des premières années du 

 XIlI«*e siècle , alors que l'ogive ne triomphait pas encore 

 absolument du plein cintre et rappelait le système roman 

 par la forme des ouvertures et les détails de l'ornementa- 

 tion : c'est l'époque de notre curieuse nef de N^-D. don 

 Mercadîl à Bazas, L'autel s'élève d'une quinzaine de mar- 

 ches au-dessus du sol, afln d'en faciUtcr la vue à tous les 

 prisonniers cellulaires, comme je Tai déjà dit Sur la fa- 

 çade on lit ces mots ; Maison de Dieu ; et ce mot Maison , 

 qui peint si nettement les idées de patrie , d'héritage et de 

 famille (car Mettray est tout cela à la fois pour ses habi- 

 tants), ce mot est répété sur tous les bâtiments qui , régu- 

 lièrement espacés, s'étendent des deux côtés de la cour. 

 Ce sont de grands chalets uniformes, de construction suisse, 

 avec leurs escaher? extérieurs , leurs balcons de bois et leurs 

 toits en auvent. 



