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Mais il n'y eut point de Vêpres ce jour-là Les louanges 

 -de Dieu ne furent point chantées dans l'église : elles furent 

 bien plus saintement célébrées par la charité secourable des 

 colons. L'incendie s'était allumé , et ils avaient délaissé le 

 Seigneur pour ses serviteurs, leurs frères, atteints par 

 l'infortune : ils avaient, selon Texpressîon délicate d'un au- 

 teur ascétique , ils avaient guiité Dieu pour Dieu. 



Cependant leur zèle avait reçu sa récompense : les pau- 

 vres voisins secourus , Tincendie maîtrisé, éteint sans dom- 

 mages irréparables , les colons rentraient à Mettray ; et 

 comme si tout, dans cette journée extraordinaire, avait dû 

 porter un cachet d'ordre et d'intérêt dramatique, ce fut 

 précisément à l'instant où nous entourions Monseigneur de 

 Nevers, après la délivrance des prisonniers , qu'on entendit 

 un grand bruit qui venait du dehors. C'étaient trois cents 

 jeunes gens attelés aux pompes, débouchant dans la cour 

 au grand pas de course, j'ai presque dit au galop, com- 

 mandés par des chefs de famille et des contre-maîtres en 



costumes de pompiers. Ce rapide cortège, auquel l'unifor- 

 mité des habits, le brillant des casques et des haches don- 

 nait un aspect tout militaire , fit une double évolution au- 

 tour du préau, sans se ralentir, avec une précision parfaite 

 et vint reposer les pompes au pied de la chapelle. 



Il fallait à ces braves enfants, du repos et de la nourri- 

 ture. Revenu à leur tête, entouré d'hommages et de félici- 

 tations. M. de Courteilles invita le Congrès à visiter sa 

 demeure , palais des fées, situé non loin des forges de Vul- 

 cain. Nous passâmes des amas de charrues, de houes, 

 d'instruments aratoires de toutes sortes, fabriqués pour la 



vente par les colons ouvriers, dans des salons parés de 

 toutes les richesses que le bon goût et l'amour éclairé des 

 arts savent réunir dans la retraite d'un archéologue du 

 beau monde. Tableaux, tapisseries, émaux, meubles d'ébène 



et d'ivoire , statuettes , chinoiseries . tout un bric-à-brac de 

 haute curiosité se déployait devant nous , tandis que dans 

 un salon réservé , cachant derrière toutes ces splendeurs les 



