| L’ENCEFALO DELL’HALMATURUS DORSALIS Gray 37 
di circonvoluzioni; fra il cervello dei Kanguri di grande mole e di 
quelli di piccola dimensione. 
Nell’Halmaturus dorsalis Gray, da me studiato, si ha un cervello 
quasi perfettamente liscio, nel quale, oltre la scissura interemisferica, si 
csservano i quattro leggeri solchi: rolandico, silviano, collaterale ed 
oftalmico, che limitano aree sprovvedute di giri cerebrali. 
Per riguardo alla semplicità del mantello cerebrale, l’ encefalo del- 
l’Halmaturus dorsalis Gray sta, fra i placentali veri, in una via di mezzo 
fra il cervello perfettamente liscio dei Roditori e quello appena circon- 
voluto di taluni Sdentati, cui, oltre le specie a cervello liscio (Myrme- 
cophaga, Dasypus, ecc.) troviamo quelle con circonvoluzioni appena 
o mediocremente accennate (Choloepus, Bradypus, ecc.) 
Si potrebbe dire che l’encefalo dell’ Ha/maturus è un encefalo di 
Castor, cui suppongasi mancante il corpo calloso; oppure, meglio ancora, 
un encefalo di Dasypus, in cui si immagini il corpo calloso meno 
sviluppato di quello ch’ esso è realmente. 
La mancanza del corpo calloso nell’Halmaturus, 0, per parlare più 
esattamente, il suo stato rudimentale, connette l’encefalo di quest’ani- 
male con quello dei Monotremi (1), cui pure somiglia, oltre che per 
la presenza di tale carattere negativo, per l’eguale sviluppo degli 
organi omologhi e per la forma liscia della corteccia cerebrale. Le 
affinità aumentano ancora, ove si tenga conto della disposizione degli 
organi genitali. 
E già risaputo da tutti che il cervello dei Mammiferi, più che dal 
suo volume e dalla presenza di circonvoluzioni, è caratterizzato 
dallo sviluppo di quella grande commissura, ch'è il corpo calloso; 
difatti il cervello di taluni Insettivori e Roditori, è, in rapporto, più 
piccolo di quello di taluni Uccelli, e manca, al pari che in questi, di 
qualunque giro e di scissure ben manifeste. 
Ciò che non manca mai nei veri placentati è il corpo calloso, prin- 
cipale organo di comunicazione fra i due emisferi. Pertanto la presenza 
di quest’organo nel cervello dei Mammiferi e il difetto di esso in quello 
degli Uccelli, costituiscono il carattere differenziale più importante del 
| sistema nervoso centrale nelle due classi più elevate dei Vertebrati. 
Così il cervello dell’Halmaturus, come in genere di tutti i Marsupiali, 
possedendo solo allo stato rudimentale il corpo calloso, si trova inter- 
mediario per la sua struttura fra il cervello dei Mammiferi placentati 
e quello degli Uccelli, in cui gli emisferi sono messi in comunicazione 
soltanto per mezzo delle commissure anteriore, media e ‘posteriore, 
(1) Hill Alex., The cerebrum of Ornithorhynchus OE. Witb. 3° 
DE: A Trans. Roy. Soc. Lendon. Vol. 184. B. p. 367-885, plates 
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