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CONTRIBUZ. ALLA PIÙ ESATTA CONOSCENZA DEI COSTUMI Ecc. 177 
La biografia di questo interessante rettile - che bene a ra- 
gione trovo nel Bonaparte (1) descritto fra gli animali d’Italia, 
e fra questi lo annovera anche il De Betta in quella più re- 
cente fauna italiana (2), poichè il suo habitat è anche nell'I- 
stria e nella Dalmazia, che ad oriente circondano il golfo di 
Venezia, ossia l’adriatico mar - la storia, diceva, dei suoi costumi 
ci è tessuta dal Brehm(3), basandosi pepe zo sulle noti- 
zie comunicategli dall’ Erber (4). 
Il Pseudopus, scrive il Brehm (5), « è uno dei rettili più 
utili essendochè insidia principalmente gli animali nocivi. Suo 
principale nutrimento sono i topi e le lumache cui, secondo 
Erber, egli inghiotte col loro nicchio, ma insidia anche le vi- 
pere, le uccide e le mangia senza mostrare alcuna paura dei 
loro denti del veleno fatali agli altri sauri. Avendo Etber col- 
locato uno Scheltopusik (6) nella gabbia di una sua vipera, 0s- 
servò come tosto e l’uno e l’altra presero un atteggiamento 
minaccioso, mentre sì questa che quello si erano mostrati per- 
fettamente non curanti ed indifferenti in presenza di altri ofidii. 
Ma non possedendo il nostro osservatore che un solo schelto- 
pusik, non volle arrischiarlo. a quel gioco e ne lo ritirò imme- 
diatamente; più tardi però sembra che egli abbia tentato altre 
prove, giacchè è da lui stesso che abbiamo imparato a cono- 
scere questo ainutalo come uno dei più efficaci distruttori delle 
ia ». 
E più innanzi (riportando le parole dell’ Erber), è detto: 
« quando si vede con quanta celerità, a lui del resto non spe- 
(1) BonapaRrTE CarLo L. - [conografia della Fauna Lola Tom. 2, 
Roma 1832-1841. 
(2) De Berra E. - Fauna d’ Italia, Vertebrati, Rettili ed Anfibi. 
| Parte IV. 
(9) BrEHM A. E. - La vita degli animali. Trad. ital., V. 5, p. 183-186. 
(4) Dell’ EER trovo registrati i seguenti lavori:  Beobactungen und 
Versuche an lebenden Amphibien in der Gefangenschaft und namentlich 
an Zamenis Aesculapii Wlg.in: Verhandl. d Zool. — bot. Vereins zu Wien- 
Bd. 8. 1856. — Beobactung iiber Zamenis, (Weitere Beobactungen) ibid. 
Di: T. 1857. — Ueber einen Albino der A eeaiapna er Verhdl. KK. Zool. 
— bot. Ges. Wien. Bd. 29. Sitzungsberichte 
(5) Loc. cit., p. 183-184. 
(6) È questo il nome dato dai russi al Pseudopus. 
