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ANTONIO CARRUCCIO 
osservazioni fatte su questo atlante, che - per lo stadio di svi- 
luppo in cui si trova - non è davvero facile ad aversi nelle col 
lezioni dei Musei, dove invece soglionsi trovare grosse vertebre 
d’individui Qu fossili o viventi. ci 
La prima vertebra cervicale ha richiamato l’ attenzione } 
anche in tempi dai nostri molto remoti. A parecchi fra i gio-. 
vani laureati o laureandi, quì presenti, non riescirà nuovo come 
nelle mie lezioni sui vertebrati, parlando della regione cervicale 
dell’asse rachidico, abbia talvolta accennato a taluni versi del- 
l’Iliade d’Omero (1), invero degni di maggior ricordo. Il grande. 
poeta greco narrando la morte di Archiloco, così si esprime: — 
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PROT .. «+.» Lo colse il fatal ferro 
Alla vertebra estrema, ove nel collo 
S'innesta il capo, e ne recise il doppio 
Tendine. Ei cadde, e del meschin la testa 
Colla bocca davanti e le narici, 
Prima a terra n’ andò, che la persona. 
Così traduce il nostro insigne lirico Vincenzo Monti; ma 
colla parola tendine credo che dai due poeti vogliasi dire lega- 
mento. Gli anatomici poi ben sanno che i legamenti dell’artico- 
lazione occipito-atlantoidea non sono soltanto due, come par- 
rebbe risultare dalle. parole in cui è detto che fu reciso «il 
doppio tendine ». 
Dirò prima del peso e delle dimensioni principali dell’at- 
lante elefantino che vi presento. Quest’ osso pesa 66 gram. 
e 5 decigr. (2). Il suo diametro antero-posteriore è il minore, o 
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(1) Omero. XIV libro — Versi 552-557. 
(2) Il peso dell’atlante di un Gorilla adulto, trovato dal prof. Zoja, |. | 
è di soli grammi 17; il peso dell’istessa vertebra nel Leone è di gram- È 
mi 58; nell’ Orso (Ursus arctos) di 48 gram.; nel Sus scropha di 90 gram.; | 
nel Cavallo di 65; nel Bue di 400; nella Auchenia paca di 40; e finalmente | 
nel Pelagius monachus di 64. — Anche questi pesi diversi ci vengono _ || 
dati dal prof. Zoja, ma credo riguardino tutti atlanti d’individui adulti. 
Il peso adunque dell’ atlante di Elefante giovanissimo si avvicinerebbe | 
a quello del Cavallo adulto, del quale la prima vertebra pesa, come no- | 
tai, 65 grammi. — Il prof. Zoja non ebbe occasione di pesare nessun || 
atlante di Elefante giovine, e nemmeno la ebbero altri autori che consul- (|| 
tai, e che trattano dell’osteologia di mammiferi viventi. Non lasciai di ‘| 
