SULL’ATLANTE DI UN ELEPHAS AFRICANUS GIOVANISSIMO 221 
anulare primitiva perchè è priva di corpo. Ma egli e gli altri 
anatomici, come tutti i moderni embriologi, ammettono che il 
vero corpo dell’atlante è l’apofisi odontoidea saldatasi alla sot- 
tostante vertebra (axis); e quindi l'arco anteriore della prima 
vertebra cervicale col suo tubercolo si dovrebbero considerare 
"quali prolungamenti delle masse laterali. Anzi il Kélliker ri- 
corda (1) come già da lungo tempo il Rathke avesse dimo- 
strato che il corpo dell’atlante si dovesse cercare nell’ apofisi 
. odontoide dell’ axis. Questo fatto l’ istesso Rathke confermò 
nella testuggine, come H. Mueller, Robin, Hasse ecc. ricon- 
. fermarono per l’uomo e per i mammiferi. L’ Hertwig (2) per 
 tacer d’altri, così si esprime: « L’aflante e l’axiîs meritano una 
| menzione speciale. Le particolarità anatomiche che presentano 
| 
| 
queste due vertebre sono dovute a questo, che cioè il corpo 
cartilagineo dell’atlante si fonde prestissimo con quello del- 
l’axis formando l’apofisi odontoide di quest’ultimo. Quindi ne 
risulta che l’atlante rappresenta meno di una vertebra, l’acis 
peri di una vertebra. » 
L’arco inferiore (anteriore) di questo atlante elefantino, 
come potete bene osservare, si presenta ossificato soltanto in 
parte, con una convessità abbastanza pronunciata, ed è lungo 
5 centimetri. Le due porzioni estreme poi, dove cioè l’arco si 
unisce colle masse laterali, si trovano ancora allo stato carti- 
lagineo: queste porzioni misurano, tanto la estrema di destra, 
quanto quella di sinistra, circa due centimetri l’una. In totale 
adunque l’arco inferiore (od anteriore nell'uomo) ha una lun- 
ghezza di 9 centimetri. 
< Nei Mammiferi sappiamo che per lo sviluppo delle ver- 
| tebre si ammettono in generale tre punti di ossificazione pri- 
| mitivi, ai quali più tardi si aggiungono parecchi altri centri 
| 0 punti complementari di ossificazione; ma per lo sviluppo 
dell’atlante soglionsi ammettere due punti primitivi che si ma- 
(1) V. Embryologie ou Traité complet du développement de V Homme 
et des animaux superieurs par ALB. ROLLIKER trad.-par Aimè Schneider 
- Paris. C. Reinwald etc. pag. 420. 
(2) V. Traité d’Embryologie ou Hist. du développement de l Homme 
et des Vertebrés, par Oscar HeRTWIG. Trad. par Charles Julien - Paris - 
li C. Reinwald etc. pag. 538. 
