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ÉTUDES SUR LE GENRE GALATEA. 
Le genre Galatea lut généralement adopté, cependant Roissy, dans le Buffon de Sonnini, 
changea le vocable générique en celui iVEgeria , en faisant remarquer qu’il existait un genre 
de Crustacés décrit en 1793 par Fabricius., sous le nom de Galatea. Cette observation, assez 
juste, ne fut pas écoutée par les naturalistes ; et Lamarck, dans son ouvrage sur les animaux 
sans vertèbres, conserva ses Galathea, et les rangea dans la famille des Conques fluviatiles. 
Son exemple fut suivi par Blainville qui les regardait comme un sous-genre des Cyrènes, 
et par Deshayes ( Encycl . métfi.). Cuvier [Règne animal ), rapprochait les Galatées des 
Cyclades, dans sa famille des Cardiacés. 
A cette époque, les naturalistes étaient tous d’accord pour placer les Galatées près des 
Cyrènes et des Cyclades; on attendait seulement que l’étude de l’animal vînt confirmer cette 
classification, quoique la rareté excessive des Galatées dans les collections, dût faire consi¬ 
dérer cette trouvaille comme difficile. 
Ce fut alors que Rang, officier de marine, plein de zèle pour l’étude de la Conchyliologie, 
découvrit une localité où les Galatées abondaient ; non pas dans l’Inde ou Ceylan, comme 
Lamarck le présumait; mais dans les fleuves qui débouchent sur la côte de Malaguette, entre 
Sierra-Leone et le cap de Palma. Il profita de cette heureuse occasion pour dessiner l’animal 
vivant et indiquer sommairement son organisation. Ses études devinrent l’objet d’un mé¬ 
moire intéressant, inséré tome 25 des Annales des Sciences naturelles (1832). 
La connaissance du Mollusque des Galatées ne modifia pas sensiblement les idées de 
Lamarck. Les Galatées restèrent placées à côté des Gyrènes et des Cyclades. M. Deshayes, 
qui a étudié ce genre avec soin dans son Traité de Conchyliologie, le range dans la famille 
des Cyclades ainsi composée : Galatée, Glauconome, Cyprine, Gyrène, Cyclade, Pisidie. 
M. Philippi [Traité de Conchyliologie ), le classe dans les Tellinidæ , à côté des Cyrènes, 
Cyclades, Yélorites. 
Rang avait trouvé, entre l’animal des Galatées et celui des Tellines et Donaces, quelques 
affinités. M. Gray a développé cette thèse, en faisant des Galatées un genre des Tellinides 
et les rapprochant des Ip Ingénia. MM. Adams ont été plus loin; dans leur Généra, on 
trouve une famille des Donacjdæ composée des Donax, Iphigenia , Galatea; antérieurement, 
M. Benson avait placé les Galatées dans le voisinage des Donaces. 
11 existe donc au sujet des Galatées deux opinions opposées; Lune qui établit leurs rap¬ 
ports avec les Donaces ; l’autre avec les Cyclades. Toutes deux peuvent fournir, à l’appui de 
la cause, de solides arguments. Cependant, en prenant en considération le milieu que les 
Galatées habitent, le peu de profondeur de leur sinuspalléal, etc., on peut les laisser dans 
la famille des Cyclades, mais en les plaçant en tête, comme l’a fait M. Deshayes, pour les 
rapprocher davantage des Venus et des Donax. 
