Venus meretrix. 547 



bleibt. Indem die grössere Länge vorzuglich durch die Streckung der hinteren Extremität bewirkt 

 wird, ist diese bei der ersteren Form schlanker und spitzer, bei der letzteren dagegen kürzer 

 und abgerundeter, und liegen die Wirbel bei jener in der Regel mehr nach vorn und von der 

 Mitte der Schale weiter entfernt als bei dieser. Doch findet dieses letztere Verhältniss nicht 

 immer statt , indem zuweilen die Verlängerung der Schale nicht so ausschliesslich auf die 

 hintere Extremität, sondern in gleichmässigerer Weise auf beide Extremitäten fällt. Die erstere 

 der genannten Formen ist die V. lusoria, die letztere die V. petechialis auct. und besonders 

 Römer 's. Zwischen beiden lässt sich mit ganz allmählichen Abstufungen eine mittlere Form 

 unterscheiden, welche die eigentliche F. meretrix nach Römer's Auffassung ist. Ausser diesen 

 Formdifferenzen, welche den Charakter von Varietäten haben, ändert sich die Form dieser Art 

 auch mit dem Alter, und zwar in einer bestimmten Richtung ab, wodurch die Unterschiede 

 jener Varietäten zum Theil verwischt und aufgehoben werden. Bei genauer Vergleichung 

 und Vermessung verschieden alter Individuen lässt sich nämlich leicht ersehen , dass die 

 Schale von V. meretrix in der Jugend eine im Verhältniss zur Höhe geringere Länge hat als 

 später, und dass mit dem wachsenden Alter die Länge im Verhältniss zur Höhe mehr und 

 mehr zunimmt und endlich das oben erwähnte starke Uebermaass erreichen kann. Somit 

 kann eine und dieselbe Schale in der Jugend die Maassverhältnisse der V. petechialis, später, 

 im mittleren Aller, diejenigen der V. meretrix und schliesslich, im höheren Alter, diejenigen 

 der V. lusoria haben. Und dass dies in der That statt findet, davon kann man sich leicht 

 überzeugen, wenn man die bei manchen Schalen durch deutliche Wachsthumabsätze sichtbar 

 bleibenden Umrisse der früheren Zustände mit den späteren vergleicht und nachmisst. So liegen 

 uns Exemplare der V. lusoria von ausnehmender Grösse und äusserst prägnanter Form vor, 

 bei denen die Umrisse der früheren Zustände sehr deutlich sich erhalten haben, und diese 

 zeigen in der ersten Jugend die Verhältnisse der V. petechialis und alsdann den allmählichen 

 Uebergang zur F. meretrix und F. lusoria. Dadurch erklärt sich denn auch die in der Regel 

 ansehnlichere Grösse dieser letzteren Form. Damit wollen wir jedoch nicht behaupten, dass 

 jede junge Schale der F. meretrix eine F. petechialis, jede alte eine F. lusoria sei. Vielmehr 

 bestehen, unbeschadet dieses Wachsthumsgesetzes der Schale von V. meretrix, innerhalb dieser 

 Art auch die oben erwähnten Formvarietäten, und wird man daher auch alte und grosse 

 Schalen von der Form der F. petechialis^"), so wie jüngere und kleinere mit den Verbältnissen 

 der F. lusoria finden, wie solches auch die weiter unten folgenden Maasse zeigen. Ehe wir 

 jedoch diese mittheilen, wollen wir noch bemerken, dass das Schwanken der Form in Bezie- 

 hung auf die Wölbung der Schale im Vergleich mit dem oben besprochenen der Länge nur 

 ein sehr unansehnliches ist. Varielätsdifferenzen lassen sich in dieser Beziehung nicht be- 

 merken, wohl aber, wie es scheint, eine Aenderung, und zwar eine verhältnissmässige Zu- 

 nahme der Schalenwölbung, mit dem wachsenden Alter, wenn auch lange keine so rasche 



1) Römer (Kril. Unters, der Arten des Molluskengeschl. Venus, p. 42j giebt sogar an, dass V. petechialis Tiel 

 grösser als V. meretrix sei; die von ibm angeführten Slaasse der ersteren sind aber nicht so ansehnlich, dass sie nichl 

 auch zuweilen von der V. meretrix erreicht würden. 



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