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première. Lorsqu'elle a , par ce manège , successivement aug- 

 mente le volmne deson ballon d'air, elle l'enduit d'une soie d'une 

 blancheur extrême. Elle se tient alors dans ce ballon , qui est ou- 

 vert par en bas, dans une position renversée. Elle tend , dans 

 l'eau , des fils irréguliers qui aboutissent à l'orifice de sa coque 

 aérienne. A ces fils se prennent les Hydrachnées, Icsjeuncs Squilles 

 et d'autres Insectes aquatiques dontl'Argyronète se nourrit. Quel- 

 quefois elles prennent leur proie et la portent sur leur loge , et 

 s'en repaissent au milieu de l'eau ; ou bien la transportent à l'air 

 et la mangent à sec ; souvent elles poursuivent les Insectes au mi- 

 lieu de l'eau , et après les avoir saisis, elles les portent dans leur 

 nid et les mangent , ou bien elles les laissent attachés à un fil sans 

 y toucher, comme provisions. 



De Lignac a observé que lorsque ces Aranéides ont besoin 

 d'être fécondées , une partie de leur dos n'est couverte ni d'air 

 ni de vernis; cette partie a assez communément la forme d'un 

 losange (pag. 42 de la i" édit., pag. 40 de la seconde) , et comme 

 il ne leur a vu cette marque qu'au printemps et au mois de 

 septembre , il infère de là qu'elles ont deux portées par an. J'ai 

 vérifié cette observation, et j'ai remarqué que le sternum, la 

 bouche en dessous , le ventre et l'extrémité de l'abdomen et les 

 filières étaient, alors que l'Aranéide nage, les parties revêtues de 

 la couche d'air la plus épaisse et la plus brillante. Le mille, lors- 

 qu'il veut s'accoupler, construit près de la femelle un nid par les 

 mêmes moyens que la femelle a formé le sien, mais ce nid est 

 moins grand. 



De Lignac dit (pag, 43 ou 40) que le mâle, quand il a terminé la 

 construction de sa demexire près de celle de la femelle , en sort 

 par le côté, et fait un long canal qui joint sa cellUle à celle de sa 

 femelle ; puis il perce les parois de cette dernière , et en intx'o- 

 duisant son corps dans cet appartement étranger, l'orifice du 

 tuyau de communication qu'il a fait s'unitsubitement au bord du 

 trou qu'il a pratiqué , comme deux gouttes d'eau qu'on rappro- 

 che. Ce vestibule de communication étant pratiqué , il le fortifie 

 par la voûte et par les côtés; il l'enduit, comme le reste de son 

 nid, d'une soie blanche et imperméable. Il étend même ce cor- 

 ridor de manière à ce qu'il soit aussi grand que chacun des deux 

 appartements. On voit quelquefois, mais sculementau printemps, 

 jusqu'à trois loges (lui communiquent Tune dans l'autre. Comme 

 ces cellules ont été facilement unies , elles se séparent aussi quel- 



