06 MYRIAPODES. 



tinctes que deux familles , ou même deux ordres d'une 

 même famille, comme on Ta dit jusqu ici. Aussi toutes 

 ces considérations spéculatives sur le rang que doivent 

 occuper les Myriapodes dans l'embranchement des 

 animaux articulés et sur leur n ;ture réelle, ont-elles 

 encore un cachet hj'pothétique dont il ne faut pas dissi- 

 muler le côté faible. La science a encore besoin de bien 

 des observations pour dire son dernier mot à cet égard; 

 et plus la question a d'importance, plus il faut user 

 de réserve en l'abordant. 



Les grands genres qu'on a réunis dans les deux 

 classes des Myriapodes Diplopodes et Chilopodes sont 

 plus aisés à grouper d'une manière naturelle : leur 

 affinité et leur supériorité relatives sont plus faciles à 

 apprécier. 



Les caractères secondaires qui servent à les distin- 

 guer entre eux sont empruntés à la forme ou même au 

 nombre des segments , à la position des organes 

 génitaux et à quelques modifications de la bouche. 

 Des particularités moins importantes de la forme des 

 segments et de leur structure, de la disposition des 

 organes sensoriaux, de la forme des poches sécrétri- 

 ces , etc., donnent les caractères spécifiques. L'appré- 

 ciation de toutes ces différences nous met assez bien 

 sur la voie du rang que chaque genre de Myriapodes 

 doit occuper dans la série naturelle de ces animaux, 

 soit Diplopodes , soit Chilopodes-, mais elle ne nous 

 a pas permis, dans tous les genres, d'établir avec certi- 

 tude l'ordre de subordination des espèces elles-même , 

 et dans ce cas l'ordre géographique est encore le guide 

 le plus siîr. L'imperfection avec laquelle beaucoup 

 d'espèces de Myriapodes ont été décrites rend très- 

 difficile , souvent même impossible, de reconnaître 



