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Alca torda 
188. G. ANGELINI 
Una delle ultime specie ad arrivare è la Gazza marina. 
Non capisco perchè non ne sia stata fatta menzione nelle no- 
tizie inviate dal distretto di Messina pel resoconto dell’inchiesta 
ornitologica italiana, mentre là essa capita certamente, e molto 
più spesso di quanto a prima giunta si potrebbe supporre. Poco 
avanti il mio arrivo in Sicilia, nell'inverno 1886-87, molte gazze 
marine comparvero sulle acque dello Stretto (vedi resoc. del- 
l’inch. ornit. it. - distretto di Reggio Calabria), ed alcune, colte 
presso Messina, le ho viste io stesso. Nell'inverno successivo . 
non so se comparissero; ma in quello 1883-89 tornarono ab- 
bondanti, ed un mio amico in più riprese, nel dicembre ed ai 
primi di gennaio, ne uccise una dozzina all’ imboccatura del 
porto. Nel seguente inverno 1889-90 se ne rividero altresì pa- 
recchie, ed io pure potei coglierne un palo vicino alla lan- 
terna del porto: cominciarono ad arrivare ai primi di dicembre, 
e dopo il 20 andarano gradatamente scomparendo, dimodochè 
ai primi di gennaio erano tutte sparite. Anche negli anni 
successivi se ne vide sempre qualcuna, come mi risulta da in- 
formazioni attinte da barcaioli e pescatori, i quali conoscono 
tutti benissimo questi uccelli, li distinguono coi nomi di Mar- 
guni e S'ammuzzaturi, e mi hanno assicurato. che, pochi o. 
molti, quasi tutti gli anni-ne compaiono. Tutti quelli da me os- 
servati erano giovani. È rimarchevole la frequenza di questa 
specie nordica presso Messina, essendo essa lungo le altre coste 
italiane, meno quelle della Liguria, rara ed accidentale. Credo: 
che tale frequenza possa dipendere dalla ristrettezza del canale, 
che in certo modo li condensa, e dalla sua grande profondità 
presso la costa peloritana, amando essi le acque profonde. Anche 
nel porto di Messina, ampio e profondissimo, entrano sovente: 
le Gazze marine, e sembrano trattenervisi assai volentieri: più 
volte le ho viste tuffarsi e ricomparire con tutta indifferenza 
frammezzo alle barche, ovvero presso la riva, dove molti cu- 
riosi le osservavano, ed i monelli le prendevano a sassate. Vi 
entrano anch'esse sopratutto nei tempi burrascosi, onde par- 
rebbe che allora si avvicinassero di più alla riva: qualche 
volta è la corrente di marea che meccanicamente ve le tra- 
sporta, e da cui esse si lasciano passivamente carreggiare, come, 
stando in barca, è avvenuto a me di verificare. Infatti, il pe- 
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