Ungeachtet der vielen Arbeiten über die Gymnospermen, trotz den klassischen Unter- 

 suchungen Strasburger's über die Coniferen und die Gnetaceen ist die wahre Natur ihrer 

 Blüthen noch immer nicht befriedigend aufgeklärt, und die Auffassungen der verschiedenen 

 Forscher gehen noch immer weit auseinander. Ja, was noch schlimmer ist, es hat gerade die 

 irrthümlichste Interpretation dieser Blüthen, die unter dem Namen der Excrescenz- oder Pla- 

 centaltheorie bekannt ist, in der neuesten Zeit den meisten Anklang gefunden. Die Ursache 

 der bisherigen Unsicherheit der Deutungen, des Zweifels, wo die Wahrheit zu finden ist, 

 liegt einestheils in der Schwierigkeit der Objekte, in dem so bedeutend von allem bei den 

 Angiospermen Bekannten abweichenden Baue besonders der weiblichen Blüthen der Gymno- 

 spermen, zumal der Coniferen, anderseits in der Ungleichheit und theilweisen Unzuverlässigkeit 

 der angewandten Forschungsmethoden, was näher auszuführen sich im Verlaufe meiner nach- 

 stehend mitgetheilten Arbeit mehrfache Gelegenheit finden wird. 



Ich habe mich bereits wiederholt mit den Gymnospermen und den die Gymnospermie 

 betreffenden Fragen beschäftigt, namentlich mit der Frage nach der Natur der Fruchtschuppe 

 der Araucariaceen, deren Verständniss mir das Studium der durchwachsenen Fichtenzapfen 

 ermöglicht hatte ; allein in verschiedenen anderen Punkten war mir manches dunkel geblieben, 

 manches hatte ich auch noch nicht richtig erfasst. Allein die Wichtigkeit und ebenso auch 

 die Schwierigkeit des Gegenstandes reizte mich, die ungelösten oder von anderer Seite nur 

 noch ärger verwickelten Fragen weiter zu studiren, und ich bin überzeugt, dass mir die 

 Lösung — nicht mühelos und schnell (denn seit meiner letzten Publication über die Frucht- 

 schuppe der Abietineen sind acht Jahre verflossen), sondern allmählich und schrittweise, 

 in Folge der Benutzung aller morphologischen Methoden gelungen ist. Ich erwarte zwar 

 nicht, dass die gefundenen Resultate, die auch mit den früheren Ergebnissen meiner terato- 

 logischen Studien über das Ovulum zusammenhängen, sofort allseitige Anerkennung finden 

 werden — dies lässt die ungleiche und oft unzutreffende Beurtheilung des Werthes der ange- 

 wandten morphologischen Methoden von Seite vieler Botaniker nicht zu; allein ich wünschte 

 das abgeschlossene Resultat ohne weitere Berücksichtigung dieses Umstands nunmehr bekannt 

 zu geben, in dem festen Vertrauen, dass dasjenige, was darin wahr und treffend ist, schliesslich 

 obsiegen wird. 



Um ein dauerhaftes und richtiges Resultat zu erlangen, dazu bedurfte es keiner neuen 

 entwickelungsgeschichtlichen Untersuchungen, da die bereits vorliegenden, namentlich die 



Mathematisch- naturwissenschaftliche Classe VII. 4. 1 



