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Wir wissen, dass die Flora der TertiärÄeit von Mittel- 

 europa nach den auf einander folgenden drei Perioden einen 

 dreimaligen mächtigen Umschwung erlitten hat, dass sie anfäng- 

 lich eine tropische Flora von oceanischem Charakter , darauf 

 eine subtropische mit dem Charakter der Flora der nord- 

 östlichen Hälfte der westlichen Halbkugel der Erde und end- 

 lich eine entschieden südeuropäische und nordafrikanische ge- 

 worden ist. 



Wir wissen ferner, dass auf diese Veränderung- im Wesen 

 und Charakter der Vegetation eine Periode noch grösseren Um- 

 schwunges eingetreten ist, welche durch klimatische Verände- 

 rungen und ihre mächtigen Folgen herbeigeführt wurde. la 

 Folge dessen hat sich in diesem Zeitabschnitte der Diluvial- 

 bildungen eine andere Flora von Norden hereingedrängt, nach- 

 dem sich die bestehende durch die Ungunst des Klimas genö- 

 thiget, nach Süden zurückzog. Welchen Ursprungs dieselbe, 

 auf welche Weise die Occupation erfolgte , diess sind unsers 

 Erachtens die wichtigsten geologischen Probleme, zu deren Lö- 

 sung die sorgfältigste und umsichtigste Betrachtung des Beste- 

 henden im Vergleiche zu dem Früheren allein den Schlüssel zu 

 geben im Stande ist. Dass hiebei noch mancherlei Rücksichten 

 zu nehmen sind, die bisher mehr oder weniger ganz ausser Acht 

 gelassen wurden, wollen wir nur nebenbei bemerken ; dahin ge- 

 hört z. B. das relative Alter einzelner Erdtheile , indem wir 

 nur zu gut wissen, dass unser Festland nur nach und nach zu 

 dem geworden , was es ist. In Bayern ist der bayrische Wald;,^ 

 das Fichtelgebirge u. s. w. viel älter als die Hochalpen. Auf 

 den Boden jener Gegenden haben sich mehrere Floren nach 

 einander abgelöset, während diese noch von Autochtonen be- 

 wohnt sein dürften u. s. w. 



Erst durch solche Untersuchungen erlangt man eine Ein- 

 sicht in den gegenwärtigen Bestand ; da derselbe seinen letzten 

 ursächlichen Momenten nach erforscht, nicht mehr als ein bloss 

 Seiendes sondern als ein Gewordenes erscheint. Wir glauben 

 somit , dass die botanische Erforschung eines Landes als nicht 

 vollkommen geschlossen angesehen werden könne, wenn nicht 

 diese geologischen Fragen mit in das Bereich der Forschung 

 gezogen würden, und wenn daher nicht auch der Untersuchung 



