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hes couches <îu dihmum ont pour un ingénieur des 

 Ponts-et-chaussées une importance particulière. Dans près-, 

 que tous les pays de plaine , c'est dans ces couches exclu- 

 sivement ou dans les alluyions plus récentes des ri\ières que 



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se rencontrent les matériaux les plus propres à la construc- 

 tion et à la réparation des routes. Les contrées à roches gra- 



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nitiques , quailzeuses ou schisteuses sont en général monta- 

 gneuses et offrent une bonne assiette pour rétablissement 

 des chaussées qui s'y font toujours a peu de frais. Dans les 

 Tallées les plus riches , au contraire , ou l'agriculture trouve 

 une terre profonde et fertile , la construction des routes pré- 

 sente des difficultés particuhères , et l'approvisionnement 

 des chaussées coûte souvent de grands frais. Il [y a plus , 

 dans notre état de civilisation , javec nos moyens de trans- 

 port si miJtipliés et si rapides , avec nos voitures de roulage 

 si lourdes , avec le droit de propriété devenu de plus en 



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plus exclusif, on peut déjà prévoii' l'époque à laquelle les 

 ressources mises en œuvre par les constiucteurs seront épui^ 

 sées , et où l'industrie humaine se tiouvera paralysée par 

 l'excès de son développement. Une prévoyance bien en- 

 tendue doit donc nous porter a rechercher avec soin et à 

 employer avec économie tous les mojens de ciiculation que 

 la nature a mis à notre disposition. 



Telles sont les considérations qui ont fixé mon attention 

 sur les dépôts dilui'iens du département de la Gironde ; c'est 

 en constiiiîsant des routes , en éprouvant les difficultés de 

 les approvisionner et en pressentant la disette des ressources 

 pour leur entretien , que j'ai connu la nécessité d étudier la 

 nature , l'origine et le gisement des graviers qui servent ^ 

 cet emploi- La notice que je présente n'est point mi objet 

 de spéculation purement scientifique. Toute imparfaite 

 qu'elle est j je la regarde comme pouvant être d'ime utilité 

 pratique et générale ; je crois qu'il serait a désiier qu'un 



