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matin jlil trouva une nouvelle reine devant cette rucîie , dani 

 rinlerieur Je laquelle il vil trois cellules royales construite» 

 depuis la disparition de lancienne reine; mais, outre q^ue cette 

 iiarration n'établit point , d une manière positive , la fuite 

 de la reine, rien n'emptche de supposer que celle trouvée 

 le malin devant la ruche n'était pas la reine fugitive. Et lors 

 même qu'il n'en eût point été ainsi , on pourrait toujouvâ 

 objecter que les alvéoles, desquels il ne devait naturellement 

 sortir que des ouvrières et dos mâles , pouvaient au§si bien 

 contenir des œufs de femelles. En effet , il n'est nullement 

 probable que la quantité d'œufs, destinés Ix produire des fe- 

 melles , fut bornée par la quantité de cellules royales , de 

 manière que la reine n'en déposât Jamais qu'un seul dans 

 chaque cellule , puisqu'avi contraire l'on sait qu'a défaut d'un 

 nombre suffisant de cellules royales, la reine place plusieurs 



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œufs dans une même cellule ( i )• Si donc il est impossible 

 de supposer une coïncidentje préexistante entre le nombre 

 d'œufs à pondre et celui des alvéoles royaux, à plus forte 

 raison faut-il rejetler l'exislence d'une prétendue concor- 

 dance entre le nombre des cellules d'une certaine espèce 

 et celui des œufs qui doivent produire des riiâles , des fe- 

 melles ou des ouvrières. 



Après cette observation , Scbirach renferma dans plusieurs 

 petites caisses une certaine quantité de gâteaux de cire ; ces 



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gâteaux , uniquement formés de cellules de la plus petite 

 espèce, ne contenaient que des œufs ou bien des larves^ 

 et jamais des deux a la fois. H prit ensuite le soin d'y join- 

 dre une douzaine d abeilles-ouvrières* Quand les celluks 

 étaient occupées par des larves âgées de trois ou quatre 

 ^ jours , les ouvrières réunissaient deux ou trois cellules en 

 une seule , dans laquelle , ainsi agrandie , elles ne laissaient 



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( i ) Réaumur. A. a, o- T. V, page Sjo 



