^ 



( 53 ) 



constans, quelques-uns varient selon Tâge, le sexe et même 

 les individus. 



Ainsi, chez la jeune tortue que Je viens de mentionner, ' 

 et dont la longueur est de 3 pouces , les plaques de la cara- 

 pace sont noires, presque planes, et ne portent que deuï 

 stries : l'aréole est granulée, d'un beau jaune citron dans le 

 centre, d'un brun rougeâtre dans le reste de son étendue. 

 Chaque plaque du plastron est aussi marquée de deux stries , 

 dont l'externe est peu apparente et l'interne très-prononcée. 

 Les sutures qui les unissent sont très-marquées. Les stiies de 



la boîte osseuse se multiplient à mesure que l'animal prend 

 une plus grande taille, mais en avançant en âgp les plaques 



j 



T 



S usent ordinairement a tel point quelles sont plus ou moins 



lisses. Une carapace, longue de plus d'un pied, conservée 

 au cabinet de la ville, est presque parfaitement Hsse. J'ai re- 

 marqué que chez les individus les plus âgés la plaque eau- 

 dale est très-bombée. 

 Le sexe détermine aussi quelques différences remarquables. 



\ 



Cette espèce de tortue est l'une de celles chez lesquelles le 

 plastron du mâle est concave, et c'est même à ce carac- 

 tère que les habitans du pays de Venezuela le distmguent 

 de la femelle. Chez celle-ci les plaques caudales du plas- 

 tron sont planes, elles n'acquièrent plus d'épaisseur, et ne 

 deviennent un peu saillantes que dans un âge avancé ; elles 

 ne le sont cependant jamais autant que chez le mâle, ou 

 cette épaisseur est telle, qu'elle forme un bourrelet très- 

 saillant. 



/ 



Les plaques de la carapace présentent quelquefois cer- 

 taines variations purement individuelles. J'ai vu deux de ces 

 animaux, dont l'un vivant avait été apporté de la Guayra, 

 chez lesquels toutes ces plaques étaient très bombées, sil- 

 lonnées de stries nombreuses , profondes et très-rappro- 

 chées. L'aréole était pointillée , un peu lisse dans le centie , 



