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l'arbre n'ayant jamais été observé , il est bien plus naturel 

 de reconnaître qu'il ne fait ce mouvement que pour saisir 

 les insectes qui s'agitent et fuient au dehors , effrayés par 

 la commotion et le bruit, 



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Les anciens ont eu aussi leurs fables sur le Pic-vert ; Pline 

 rapporte ( Livre ix chap. xvm ) que « quand les pasteurs 



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» leur estoupent la bouche de leur nid avec un coin de 

 » bois 5 ils la destoupent avec une certaine herbe » . Comme 

 on le voit, les absurdités sur les habitudes duPic-veit n'ont 

 guère dégénéré en traversant les siècles. Peut-être devrait- 

 on conclure , de là , que cet oiseau a toujours été considéré 

 comme nuisible aux grands arbres. 



Les dégâts , en effet, que cet oiseau cause dans nos forêts, 

 devraient fixer un peu plus l'attention des propriétaires; 

 car non seulement il attaque les vieux chênes , mais aussi 

 quelquefois les plus beaux et les plus sains : à l'aide de 

 son bec , qui est d'une force et d'une dureté remarquables, 

 il fait des trous profonds dans lesquels il établit sa demeure 

 pendant au moins tout le temps de la reproduction. J'ai, 

 chez moi , des arbres qui ont jusqu'à trois ou quatre trous 

 considérables uniquement creusés par lui. 



Un moyen bien simple me semblerait propre à éviter, 

 du moins en partie , ce genre de dégât , le plus nuisible de 

 ceux que cet oiseau fait dans nos forêts , puisqu'il amène 

 peu à peu la perte des arbres de haute futaie : j'ai remar- 

 qué qu'il attaque de préférence les cicatrices et les caries 

 formées par la taille et l'élagage des arbres ; en conséquence 

 je conseillerai de laisser un moignon de deux à trois pouces 

 de saillie , au lieu de couper les branches à-raz de leur 

 naissance , et l'on éviterait ainsi cette espèce de godet qui 

 se forme par la cicatrice , et qui retient toujours assez d'eau 

 pour commencer la dégradation de l'arbre. Ces lésions sont 



évidemment une heureuse rencontre pour le Pic- vert, qui 



