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sent être le type le plus profond que Dieu ait imprimé 

 aux animaux ( a ). On reconnaît une importance analogue ^ 

 dans le bec des oiseaux, dans les mandibules des insectes et 

 des crustacés : comment ne pas espérer de lencontrer des 

 avantages semblables dans larmature buccale des Ecbinîdes, 



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puisqu'elles sont organisées si régulièrement? 



Il me paraît donc que c'est dans les parties-fixes ou mobi- 

 les , molles ou solides de la bouche qu'on doit chercher 

 des caractères de première \aicur pour la circonscription 

 de tous les genres de cette famille. D'après celte donnée, 

 rendue très-probable par les faits déjà nombreux que jai 

 recueillis et dont M. de Blainville a connu une partie, les 

 voyageurs obtiendraient sans doute des résultats positifs, 



généraux et par conséquent très-précieux pour la science, 

 en se livrant à l'étude approfondie des Echînîdcs exotiques 



vivantes. 



§ II. 



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Caractères du second ordre. 



Lamarck les a pris dans les différens degrés de longueur 

 des ambulacres , lesquels ont été divisés par lui en compU^^ 



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et bornés. Celte sous-division, combinée avec la première, 

 a achevé la délimitation de presque tous ses genres ; e* 

 comme , d'une part 3 elle présente des caractères fort appa- 

 rens sur la plupart des espèces vivantes et sur beaucoup 

 d'espèces fossiles , et que , de l'autre , on s'est fort peu 

 occupé , depuis Lamarct , de l'étude approfondie et géné- 

 rale des Écbinides , elle a encore suffi aux besoins de la 

 science, dans le plus grand nombre de cas. Aussi , jusquau 

 dernier travail publié par M, de Blainville , presque per- 



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(a) Voir, a ce sujet, les lumineuses considérations présentées paï 

 M. Frédéric Cuviar ( act. Odontologie duDict. des Se Nat. T. 35, 

 p. 392 . 393 , 394 ). 



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