( 334 ) 



Cahact. Au reste, quelle que soîl la délimitation qu'on \euille 



du donner aux genres , il n'en reste pas moins prouvé que le 



a.« Ordte. j-^^jj^ij^e le plus considérable d'espèces ^ dans les Echinides, 



est pourvu de dents , puisque sur les 362 espèces dont je 

 crois pouvoir admettre Texistence , 23 1 appartienuent aux 

 genres maxillés, et i3i seulement aux genres édentés. 



§ 3.""*^ — Caractères du troisième ordre 



Je passe a la troisième série de caractères qnî ont servi 

 à rétablissement des genres de Lamarck. Ils sont pris dans 

 divers ordres de considéiations , et ils offrent par consé- 

 quent divers degiés d'importance. Ainsi , les tubercules per- 

 forés qui distinguent les Cidarîtes des Oursins offîcnt un 

 bon caractère ( quoique la peiforation n ait pas lieu de 

 part en part ), parce qu'il tient à l'organisation du système 

 moteur des épines. La facette anale des Spatangues est dans 

 le même cas , mais je ferai voir qu*elle n*est pas le caractère 

 le plus important pour les distinguer des Ananchytes. Quant 

 aux genres Scutelle , Cljpéastre , Fibulaire et Galéiite , leur 



^ 



caractéristique est si peu rigoureuse quelle ne tend qu'à les 



^ 



confondre et à rendre presqu'impossible le choix des espèces 

 qui doivent rester dans lun d'eux préférablementà un autre. 

 Les Scutelles, par exemple, sont caractérisées, dans 

 1 ouvrage de Lamarck, par leur extrême dépression et leur 

 bord tranchant. Mais il y a aussi des Clypéastres de ceE 

 auteur qui ont une forme très-déprimée et dont le bord 

 nest guère renflé. Dans les petites espèces surtout, ou est 

 iort embarrassé pour se décider en faveur de l'un des deux 

 genres. Ils sont l'un et l'autre si peu naturels que M. àe 

 Blainville , dans son article Sculelle du Dict. des Se. itat., 

 (T. 48 5 p. 222 ) , et M. De France , ont reporté, parmi leiî 

 Scutelles des espèces qu on avait d abord mises dans 1^ 



Et 



i 



