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phénomènes d'orientation là déjà où il n'existe pas encore d'appareils 

 récepteurs automatiquement différenciés. D'autre part, du côté de l'or- 

 ganisme, il y a lieu de distinguer une orientation statique dans laquelle 

 cet organisme reste immobile et une orientation dynamique quand il 

 utilise la première pour se transporter d'un point à un autre. En sorte 

 que tout mouvement, concient ou non, d'un être vivant vers un but 

 déterminé est un acte d'orientation dynamique. 



Dans ce dernier cadre entrent les phénomènes dits de « tropisme, 

 chemiotaxie », etc., dans lesquels l'orientation est supposée purement 

 mécanique, sans trace de sensation. La preuve directe est impossible. 

 Cependant, la matière, en devenant organique, acquiert des propriétés 

 nouvelles dont la plus caractéristique est l'irritabilité. Or celle-ci parait 

 bien n'être que l'aspect physique de la sensibilité, laquelle, de son 

 côté, n'en est que l'aspect introspectif . La comparaison des êtres nous- 

 montre que c'est par un développement graduel que la sensibilité 

 a évolué parallèlement à l'irritabilité, depuis l'unicellulaire jusqu'aux 

 animaux doués d'un système nerveux complexe, et finalement jusqu'à 

 l'homme. Chez le premier, une vague sensibilité s'ébauche, mais 

 elle subit de si grandes transformations chez les derniers, que ceux-ci 

 ont quelque peine à concevoir qu'elle n'est qu'un des nombreux 

 aspects de la matière. 



Mais si, dans l'organisme, c'est la matière qui s'adapte à la vie, en 

 revanche, c'est l'organisme qui doit s'adapter à la matière ambiante. 

 Dès sa naissance le monde organique s'est trouvé en contact avec elle 

 et en subit les irritations variées. Si variées les irritations, variées éga- 

 lement les réactions, c'est-à-dire les impressions, les engrammes, 

 du jeune protoplasme, portant en lui, dès le début, avec sa faculté 

 mnémonique, les germes de la spécificité des sens. L'apparition de 

 l'ectoderme, voué à la vie de relation, a grandement facilité ce 

 travail de spécialisation. Parallèlement s'effectue peu à peu la loca- 

 lisation des appareils sensoriels. Pour peu que la sensibilité soit 

 irrégulièrement répartie à la surface du corps, l'individu tend à uti- 

 liser de préférence celle de ces parties où elle est la plus abondante : 

 parce qu'ainsi mieux renseigné. Il s'oriente donc d'après cette dis- 

 position la plaçant en avant, en éclaireur, quand il avance. Ainsi 

 se localisent progressivement vers le pôle antérieur les appareils 

 les plus sensibles et, si c'est la fonction qui fait l'organe, c'est l'orien- 



