Anno XIII N.» 4 RIVISTA ITALIANA DI SCIENZE NATURALI i.° Aprile 1893 



SOMMARIO 



Bezzi dott. prof. Mario. Gli insetti epizoi. (Cont.) Pag. 49. 

 Rivista Bibliografica. Pag. 54. 



BEZZI Dott. MARIO 



GLI INSETTI EPIZOI 



o insetti che vivono su altri animali. 



Loro costumi, caratteri, classificazione ; 

 modo di raccoglierli e conservarli. 



(Continuazione) 



Tra i rincoti, compresi nel loro senso più lato, si trovano i piìi spiccata- 

 mente epizoi di tutti gli insetti, e nel maggior numero di specie. È in questo 

 ordine infatti che si annoverano i pidocchi, radunando sotto questa denomina- 

 zione tutti quei parassiti che si rinvengono tanto spesso sui mammiferi ed uc- 

 celli, e che dal più al meno assomigliano a quelli dell' uomo, non foss' altro 

 che per le abitudini. Il loro studio è tra i più interessanti, e chi venne a cono- 

 scere la varietà e la bellezza delle loro forme, non può a meno di trovare ri- 

 dicolo il disprezzo di cui si fanno segno, ed il senso di disgusto che molti pro- 

 vano al solo pensarvi. 



Paria tra gli insetti, essi furon sempre in ogni modo tartassati, negando 

 loro perfino i teologi medioevali, 1' onore di esser stati creati in una cogli altri 

 animali, dicendoli comparsi solo dopo la cacciata del primo uomo dal paradiso 

 terrestre. Ogni sorta di favole si raccontò sul loro conto, ritenendo sempre 

 come certo che nascessero per generazione spontanea dalle carni del loro ospite. 

 E spetta il merito di aver abbattuto quest' ultimo pregiudizio ad un grande 

 italiano, il poeta Francesco Redi, il quale nei vari suoi scritti mostrò di avere 

 di questi insetti una conoscenza molto superiore ai suoi tempi. 



Anche diventati oggetto di studio della scienza moderna, essi non furono 

 meno disgraziati, in quanto che i vari autori, ora smembrandoli li sparsero 

 parte qua e parte la, ora riunendoli tutti in un gruppo, o lo lasciarono isolato, 

 lo aggregarono a questo od a queir ordine. Ed invero, se essi non subiscono 

 tutti alcuna metamorfosi e se presentano tutti una certa affinità di forme esterne, 

 differiscono però molto, ed in certi organi, e nelle abitudini conseguenti. Così 

 mentre i pidocchi dell' uomo e dei mammiferi hanno un rostro bene sviluppato^ 

 e succiano perciò il sangue, quelli invece degli uccelli (e di alcuni mammiferi) 

 sono forniti di mandibole con cui possono masticare e piume e peli, ed i residui 

 dell'epidermide. I primi sono quindi veri parassiti, i secondi mutualisti,. benché 

 però non in modo assoluto, potendo anch' essi succiare sangue. 



Ora chi nella classificazione dava speciale importanza agli organi boccali, 

 riuniva i pidocchi genuini (con rostro palese) ai rincoti, ed aggregava gli altri, 



