RIVISTA ITAXIANA DI SCIENZE NATURALI 119 



SULLE CONSEGUENZE 



CHE POSSONO DERIVARE DA UNA SBAGLIATA INTERPRETAZIONE DE! FOSSILI 



Nota dell' ing. ENRICO CLERICI 



Nel numero del 1." Settembre 1892 della presente Rivista, fu inserita una mia Nota preliminare, 

 Sulla flora rinvenuta nelle fondazioni del ponte in ferro sul Tevere a Ripetta. In questa Nota, 

 la presenza di molluschi marini logorati insieme ai resti vegetali costituenti la torba, venne spie- 

 gata ammettendo per tali molluschi un trasporto dai terreni pliocenici, tanto estesi a monte di 

 Roma, operato da correnti fluviali. 



Questa conclusione tanto semplice e naturale, è stata vivamente e ripetutamente combattuta dal 

 prof. A. Portis, in una recentissima sua pubblicazione dal titolo : Contribuzioni alla storia fisica 

 del bacino di Roma e studii sopra V estensione da darsi al pliocene superiore (293 pag. in 4," - 

 L. Roux e C. , Torino-Roma, 1893). 



Per r importanza degli argomenti in essa svolti e per le inaspettate conclusioni alle quali 

 giunge l'Autore, credo opportuno, prima di passare all' oggetto del presente mio scritto, di compi- 

 larne una brevissima recensione. Questo compito è tutt' altro che facile, perchè un numero stragrande 

 di pazienti ricerche a tavolino, s' intreccia con descrizioni, non sempre esattissime, e deduzioni, non 

 scevre da contraddizioni, talché non sempre mi riesce di capire quale sia la definitiva opinione 

 dell' Autore da prendersi per base (1). 



La Memoria è divisa in tre parti distinte, corredate ciascuna da una tavola di sezioni. Nella 

 prima parte viene illustrata, con grande dettaglio, una bella sezione del colle Capitolino praticata 

 nel costruire uno dei muraglioni perimetrali del monumento a Vittorio Emanuele. Tutte quante le 

 roccie (argille, sabbie e tufi vulcanici) interessate dalla sezione si depositarono, dopo che i tempi 

 terziari erano da un pezzo passati, non nelle acque marine, ma tutte in acque dolci od a secco. Si 

 ammette che tutto 1' attuale suolo di Roma fosse un grande bacino d' acqua dolce probabilmente 

 alimentato da un corso d' acqua. Si ammette eziandio verso il mare una diga o sbarra, fornita di 

 sfioratore od emissario, la quale tratteneva queste acque continentali. Ad un certo tempo la diga 

 assottigliatasi permise un rapido abbassamento delle acque del bacino e conseguentemente una 

 breve fase di energica erosione sui depositi già eflFettuati, dopo di che, per causa non ben definita, 

 si riottenne nella generalità del bacino di Roma, un livello di acque continentali eguale e forse 

 anche superiore all' antico. Una considerevole emissione di materiali vulcanici cadde in tale bacino, 

 generando tufi più o meno litoidi, rialzando il fondo tanto da produrre anche delle lingue perfettamente 

 all' asciutto dì materiali incoerenti come le pozzolane. Fu in questo tempo che elefanti ciechi dal 

 terrore, come gli altri mammiferi che con essi dividevano il suolo romano, fuggendo dinanzi le 

 manifestazioni vulcaniche (ved. pag. 14) vennero a caociarsi in quelle acque sottili sperando trovare 

 in esse refrigerio dalla scottante pioggia di lapilli e bombe infuocati ; ma affondando nella scottante 

 fanghiglia e sottoposti tuttavia al grandinar dei roventi proiettili vi trovarono la morte. 



Le acque ritornarono alte un' altra volta, ma il bacino è piìi piccolo ; continuando le emissioni 

 vulcaniche, il bacino è quasi colmato. Intanto la corrente fluviale si va sempre meglio individua- 

 lizzando e, corrodendo in un posto e depositando in un altro, diverrà poi 1' attuale Tevere. 



Per spiegare la differente costituzione delle due sponde, specialmente in riguardo al terreno 

 marino pliocenico, l'Autore ammette la celebre faglia tiberina ed insieme a questa, per spiegare le 

 diflferenze e discordanze fra punti molto vicini, avanza e sostiene una teoria particolare di spro- 

 fondamenti e scivolamenti di zolle o pilastri contigui, che sminuzzano in tanti cunei tutto il suolo 

 della campagna Romana, suddivisione che incomincia quando su terreni pliocenici se ne sono de- 

 positati altri. Ma il maggior numero e la maggiore ampiezza di questi sprofondamenti verticali 

 avvenne in tempi molto vicini e le acque del Tevere si abbassarono almeno una trentina di metri. 



(1) Queste non sono gratuite asserzioni : lo si vedrà in miei futuri lavori capitandone l'occasione. 



