RIVISTA ITALIANA DI SCIENZE NATURALI Ì31 



sono sufficienti a caratterizzare un deposito marino, anzi nella pluralità dei casi si tratta di for- 

 mazioni fluviali fluvio-lacustri, come altre circostanze possono comprovarlo. 



I fatti sovra esposti essendo innegabili e controllabili da chicchesia, ognuno intende a quale 

 dura ed inevitabile conseguenza debba essere assoggettata tutta la ricostruzione geologica, tanto 

 pazientemente immaginata dal prof. Portis per i terreni anteriormente considerati come quaternari 

 e di formazione continentale della campagna Romana. 



Crania aegyptiaea vetera et hodierna 



CON APPUNTI DI STORIA E DI ETNOLOGIA EGIZIANA 

 Studio di ABELE DE BLASIO 



(Continuazione) 



Il paese e i suoi abitanti 



È opinione di alcuni che aìVvtttos avesse origine dalla radicale sanscrita 

 gyp-cxisioàivQ:, donde si formò agypta (custodita) (1). Il Brugsch (2) opina invece 

 che Ar/^TTTos derivasse da Ha~ke-ptah il nome sacro a Menfi. Questo nome greco, 

 che fu adoperato per primo da Omero (3), sostituì coli' andar del tempo quello 

 di Kem (4), Kemi (5), Mizraim (6), Mazor (7) e Pathros nomi tutti indicanti 

 il paese de' Faraoni. 



Se le notizie che ci lasciarono gli antichi geografi sono vere, 1' Egitto non 

 doveva avere una grande estensione , poiché i suoi confini erano al Sud la^ 

 prima cateratta e al Nord il Mediterraneo ; e non pertanto veniva considerato 

 da Erodoto come una delle quattro parti del mondo in allora conosciuto, con- 

 tenendo, al tempo del regno di Amasi, secondo Plinio, piìi di ventimila città, 

 numero ridotto a solo tremila nel .tempo in cui scriveva Diodoro di Sicilia (4). 



Dai Greci e dai Romani era, questo paese, usualmente assegnato all' Asia 

 benché alcuni lo dessero alla Libia od Africa, la quale differenza dipendeva 

 dallo scegliere o no il Nilo siccome linea di confine fra le due parti del 

 mondo (5). Oggi però 1' Egitto altro non è che una lunga e quasi diritta valle 

 rinchiusa da catene parallele di montagne e di colline, confinante a mezzodì 

 coir Etiopia, a settentrione col Mediterraneo, ad oriente col mar Rosso e ad oc- 

 cidente coi deserti della Libia (6). 



(1) Nei geroglifici il nome di Egitto è Kem (Genesi X, v. 13, 14). L'Africa nei salmi 77, 104 

 e 105 è chiamata la terra di Cham ed in Plutarco (De Iside ed Osiride) è detta Chemia. Confr. 

 Ferrarlo « 11 costume antico e moderno ». 



(2) Nella scrittura demotica Kemì corrisponde ad Egitto. 



(3) L' Egitto vien detto in ebraico Mezor, Mezraim, o Mizraim, da Mezraim secondogenito di 

 Cham (v. Calmet. Die. de la Bib.) L" alto Egitto (Bib. sac. nel libro dei profeti) e nel Corano cap. 

 43 V. 50 r ebraico Mazor denota anche 1' Egitto. 



(4) DioDORi Siculi - Historiarum liber primus. 



(5) Nuova enciclopedia italiana v. Egitto. 



(6) Ferrario 0. e. V. I. 



(7) Le Bon G. Le prime civiltà, traduz. del dott. Diego S. Ambrogio. Milano 1890. 



