alquanti giorni di penoso lavoro, lasciandoli in una specie di canale alle cosidette saline, distante 

 circa due chilometri da Marsala. Per conseguenza, quando si cominciarono a sventrare gli animali, 

 si trovarono in uno stato di avanzata putrefazione, in modo che nessuna utilità scientifica si potè 

 trarre dai loro organi ; laddove, se almeno uno fosse stato condotto subito a terra, avrebbe potuto 

 dare un prezioso materiale di studio per 1' anatomia di questi animali specialmente del sistema 

 nervoso, completando così quanto fece il prof. De Sanctis sul Capodoglio arenato a Porto S. Giorgio, 

 presso Fermo. Vari sono i casi di arenamento di Capidogli avvenute lungo le coste italiane. A 

 complemento di queste notizie riportiamo quelli indicati dai prof. Cornalia (1) e De Sanctis (2). 



Questi autori riportano quelli di Pesaro (1713), Golfo Veneto (1715), Villafranca (1726;, Pelles 

 (1750), Rovigno (1764), Zara (1767), Fano (1768), Marotta (1775), S. Elpidio (1803), Chioggia (1810), 

 Villafranca (1827) il cranio del quale si conserva nel museo di Torino; Budua (1837), Cittanuova 

 (1853, 6 ind.), Tropea (1868) di cui lo scheletro è a Bologna. A questi si aggiunge quello di Porto 

 S. Giorgio, (1874) studiato da De Sanctis e quelli di Pela ed Orbetello, i cui scheletri si conser- 

 vano nei musei di Roma e di Firenze (3). 



Riguardo alle coste della Sicilia, non è questa certamente la prima volta che i Capidogli ven- 

 gono a visitarle da vicino, ma sventuratamente per essi, senza potere piii lasciare la costa ospi- 

 tale, che per essi diventa completamente inospitale. 



Il Mongitore (Sicil. ricercata II.) ed altri scrittori antichi, parlano di mostri marini di grandezza 

 smisurata, capitati in varie parti dell'isola, i quali probabilmente possono essere Capidogli. Lo stesso 

 autore, più oltre, nel medesimo volume, (p. 98) dice di 12 enormi pesci arenati nel litorale di 

 Mazzara, e dai quali si estrasse molto olio, la qual cosa fa supporre trattarsi con ogni probabilità 

 di Capidogli. 



Nel museo Zoologico di Palermo si conservano alcune ossa di giovane Capidoglio, cioè : una 

 mandibola divisa in due porzioni e lunga due metri; nella porzione sinfirale si contano 16 denti 

 per lato, conici, aguzzi e ricurvi posteriormente ed internamente; nella porzione posteriore articolare 

 vie un breve tratto anteriore con 4 o 5 impronte alveolari, ciò che dà 20 o 21 denti in tutto; si 

 conservano inoltre alcune vertebre, delle costole ed un Omero appartenenti certamente allo stesso ani- 

 male arenato con tutta probabilità nel mare di Sicilia, ma non so precisamente ne dove ne quando. 

 Inoltre, da notizie verbali raccolte a Marsala, mi risulta che un Capidoglio arenò a Mazzara 

 nel 1861, presso la Baia S. Vito e dal quale fu estratto molto olio. Cinque o sei anni fa un'altro 

 ne arenò presso l' isola di Favignana, ma non ho potuto sapere cosa se ne sia fatto. 



Piìi di recente ancora, cioè nell'Ottobre dell'anno scorso (1891) un Capodoglio venne ad in- 

 frangersi sugli scogli di capo Gallo, presso il paesello di Sferracavallo a pochi chilometri da Pa- 

 lermo, e sulla costa occidentale dell' isola. Esso era morto forse precedentemente, poiché, quando l'enorme 

 massa fu veduta dai pescatori locali, era in istato di quasi sfacelo. Siccome in quel tempo il mare era 

 assai agitato, i marinai del luogo poterono prendere solamente la mandibola ed alcuni denti dalla 

 corona assai corrosa, segno d' individuo di certa età. Il resto del corpo dell' animale fu presto dalle 

 onde stesse trascinato al largo. 



(1) Fauna italica - I Mammiferi pag. 68 



(2) Monografia zoologico-zootomica sul Capidoglio, 1881. 



f3) Nel museo di proprietà della R. Accademia dei Fisiocritici in Siena, si conserva la mascella 

 inferiore destra di un Capodoglio. Essa misura metri 4, 15 di lunghezza con 21 cavità alveolari. Ho 

 sentito più volte raccontare dalla egregia donna signora Palmira Fonie, che da molti anni si 

 occupa con amore ed intelligenza di questo museo, essendo la moglie del custode, esserle 

 stato^ referito dui contemporanei, che trovandosi nei primi anni di questo secolo, il prof Gasparo 

 Mazzi, insigne naturalista per i suoi tempi , ad Orbetello, e saputo dell' arenamento in quei din- 

 torni di un capodoglio del quale non erano rimaste che le ossa, fece coprire e porre al riparo meglio 

 che potè le ossa stesse e venne a Siena per prendere gli opportuni accordi onde trasportare qua questo 

 scheletro; ma tornato sul posto non vi trovò più che una mascella la quale, come ho detto, si con- 

 serva tuttora nel museo dei Fisiocritici. Pare ohe con essa fossero portati pure alcuni denti, ma 

 dì questi non ne resta più traccia. Rovistando fra i documenti dell'Accademia, si potrebbero forse 

 trovare notizie più estese e precise. Brogi 



