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meglio quella ohe trovasi all' estremità delle ossa del bacino, piii d' ogni altra esterna, è provve- 

 duta a pinguedine, la quale necessariamente per capillarità doveva umettare le piume ivi fisse ren- 

 dendole impermeabili. Ma, come per l'istinto e meglio si potrebbe dire per l' intelligenza, dopo gli 

 stud'i fatti in proposito dal Romanes e dal Descuret, 1' uccello si accinge bagnare le penne imbrat- 

 tate coir acqua riconoscendola per elemento purificatore, così pure per un principio di raziocinio 

 visibile in tutti gli animali conobbe 1' uccello che quella materia oleosa estendendosi avrebbe por- 

 tato lo stesso vantaggio nelle intemperie anche alle altre piume; ed ecco dirigere spesso il becco 

 nel centro della massa di pinguedine, umettarlo di essa ed estenderla alle bisognose piume. La 

 frequente pressione fra le due punte del becco esercitata sulla cute comincia a formarvi un prin- 

 cipio di bitorzolo, che si trasmette per ereditabilità alle successive generazioni, come pur si tras- 

 mette r istinto di rivolgere, quando le piume, sommamente igrometriche, segnano la necessità, il 

 becco neir istessa parte, istinto che è simile a quello, pur ereditato dall' uccello, a rompere il guscio 

 dell' uovo per nascere o di cercare il capezzolo della mammella dal neonato mammifero. La con- 

 tinuata pressione sviluppa sempre piìi l'embrione di bitorzolo e vi si forma una papilla ; la conti- 

 nuata esportazione, per legge di economia, attira maggior materia in quella parte e cosi si va for- 

 mando la glandola; i pori della papilla per pressione esercitata alla sua base si dilatano e formansi 

 i vasi conduttori. L' interna forma, sopra descritta, della glandola, dei tubi, dei vasi ecc. ci danno 

 suflScehti prove per ammettere che 1' uropigio siasi prodotto per stiracchiamento della pelle e per 

 succhiamento esercitato dalla porosa punta del becco. — La maggiore o minore secrezione che dà 

 r uropigio, proviene dal maggiore o minor suo uso esercitato in ragione diretta del bisogno sentito 

 dalle penne, cioè a seconda delle abitudini dell' uccello, appunto come trovasi differenza grande se 

 confrontiamo lo sviluppo e 1' attività di secrezione delle mammelle delle vacche e delle capre da 

 lungo tempo domestiche, cogli stessi organi di animali salvatici ; le prime danno dieci volte e piti 

 di latte che non le seconde quando allattano i figli e non ne danno punto quando loro vengono 

 tolti questi. — Cos'i l'uso e non uso moderati àaXl' amhiente constituiscono una valida difesa per 

 proteggere 1' apparecchio tegumentario degli uccelli. 



(continua) Fab.ìni Carlo 



Dott. BRUNO GALLI- VALERIO 



CONTRIBUZIONI ALL' INTELLIGENZA DEGLI ANIMALI 



(Continuazione) 



b) AMFIBI 



Triton cristatus Laur. — L' intelligenza di questi animali mi sembra superiore a quello che 

 ordinariamente si crede. Avevo abituato alcuni tritoni del mio acquario a venir a prendere una 

 mosca che loro porgevo tenendola fra le dita a circa un centimetro al di sopra dell' acqua. Ora, 

 ogniqualvolta io mi avvicinavo al vaso, essi cominciavano una serie di guizzi e di contorsioni, 

 portandosi alla superficie dell' acqua spalancando la bocca come per invitarmi a dar loro la solite 

 mosca, invito che spesso era anche pivi accentuato perchè lo accompagnavano col loro piccolo grido 

 caratteristico. Nulla di tutto questo accadeva se altre persone si accostavano all'acquario. Sembr.ava 

 poi che quei tritoni avessero posto una certa confidenza in me, perchè mentre nei primi tempi 

 quando li prendevo in mano si rivoltavano colla bocca spalancata tentando di mordere, in seguito 

 se ne stavano affatto tranquilli. Forse perù questo fatto dipendeva soltanto dall'abitudine. 



Nel Marzo del 1893, feci un' altra interessante osservazione sui Triton cristatus: Trovandomi 

 sulle rive di un padule, notai che negli spazi non coperti dalle erbe acquatiche, non si scorgevano 

 che maschi. Ogni qualvolta io calava il retino per prenderli, essi nuotavano verso il largo. Ma 

 uno di essi, scorgendo come non ostante la sua fuga continuassi a frugare fra le erbe fra cui do- 

 veva esser celata la femmina, ritornò sui suoi passi, e cominciò a volteggiare intorno alla rete 



