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RIVISTA ITALIANA DI SCIENZE NATURALI 



Fig. 3^ 



Cranio antico di Sepino (norma laterale) 



ziosa narrano che un toro selvatico, celeste guida, condusse i passi della gio- 

 ventù guerriera nel paese degli Ojoici^ passando, come mostra la topografia 

 dei luoghi, pei vicini Marsi e Peligni, ove non trovarono impedimento alcuno, 

 non tanto per riguardo di consanguinità quanto per reverenza di religione: 

 onde, venuti innanzi sino alle falde dell' aspro Matese (1), si collocarono quivi 

 intorno per la continua giogaia che lega insieme il monte Matese allo smisurato 

 Taburno (2) ; sacrificarono il toro a Marte, e furono dai loro padri chiamati 

 Sabelli, cioè piccoli Sabini (3). In ogni modo, e messa da banda la favola, 

 questi immigrati da piccolo numero che erano, sentirono la necessità di esten- 

 dersi per le regioni piìi fertili da cui erano circondati ; e, secondo il costume 

 dei loro antenati, alcuni di essi passarono ad abitare il Settentrione, e si nomi- 

 narono Pentri, altri andarono verso l' Occidente e si fecero appellare Caraceni 



(1) li Perrella nel parlare dei primi luoghi occupati dai Sanniti dice: I nuovi abitatori oc- 

 cuparono da principio la parte Orientale e Settentrionale del Matese, ai cui piedi fondarono una 

 città che dal bue, loro condottiero, nominarono Boriano (Bovianum, anzi Vutelia in lingua osca). 

 Cfr. Perrella A. L'antico Sannio e l'attuale Provincia di Molise V. 1. p. 254. Isernia 1889. 



(2) Varrone afferma che arrivati in quel luogo vi si stabilirono, perchè non potevano sce- 

 gliere un luogo più adatto, vivendo con un sistema di leggi agricole e pastorali « Terra culturae 

 « causa attributa olim particulatim hominibus, ut in Samnium Sabellis. (Vaerò ap. Philar- 

 gir. Georg. II). 



(3) Il canonico De Vita dice che la parola Sabelli corrisponde a Sabinites, cambiata poi dai 

 Romani in Samnites. Plinio invece afferma (L. III. C. XII) che furono così denominati dai Greci 

 « Samnitium, quos Sabellos et Graeci Saunitas àixere, colonia Bovianum ». 11 Romanelli ri- 

 corda che altri ricorsero al monte Sannio e alla città Sannio, che fu la loro prima sede ; e final- 

 mente vi furono quelli che vollero ravvisare un' analogia fra le aste usate dai venturieri Sabini, 

 che dai Greci si dissero sannia. (cfr. De Vita, Thesaurus antiquitatum Beneventanorum ex ty- 

 pographia Palladis 1754. 



(continua) 



