88 RIVISTA ITALIANA DI SCIEKZE NATURALI 



di ordine morale ; ad ogni modo mi piace di riportare a questo proposito un 

 brano di una recentissima opera di Fogazzaro su questo argomento (1). 



La generazione spontanea parve ai materialisti una prova del loro sistema 

 e fu perciò combattuta dagli spiritualisti ; ma come scrisse Antonio Rosmini 

 (Psicologia - IV, 14) erravano gli uni e gli altri, poiché, se vi è una genera- 

 zione spontanea, essa non prova già, come voleva il Cabanis, che la materia 

 morta diventa viva da se, ma che essa viveva anche prima, e che un prin- 

 cipio vitale, operando in lei, produsse 1' organismo il qual principio vitale delle 

 cose venne ravvisato da alcuni Padri, secondo scrive pili oltre lo stesso Ro- 

 smini, in quelle parole della Genesi « et Spiritus Dei ferebatur super aquas » 

 Dopo la scoperta di Newton che dimostra 1' unità del Creato nello spazio, 

 venne 1" ipotesi sulla discendenza della specie, che affermando la comune ori- 

 gine e la continuità di tutti gli esseri viventi, dal principio delle cose fino a 

 noi, dimostra la unità del Creato nel tempo. L' accordo di queste due unità 

 neir Universo offre allo spirito umano la piìi sublime visione del Creatore che 

 egli abbia raggiunta mai, e fu poeticamente paragonato dal Le Conte all'ac- 

 cordo dell' armonia, la unità nello spazio ; con la melodia, la unità nel tempo, 

 accordo che è la vera musica delle sfere. 



Convinti come siamo di quanto abbiamo antecedentemente esposto in bre- 

 ve, vorremmo passare sotto silenzio altre teorie^ che in proposito sono state 

 formulate da filosofi e naturalisti, ma per non essere tacciati di partigianeria, 

 accenneremo almeno ad una ipotesi, che per quanto strana - così almeno ci 

 appare - troviamo riportata anche nei trattati di Storia Naturale di ben me- 

 ritata fama. Secondo questa teoria che non abbiamo esitato di chiamare strana, 

 i germi degli organismi avrebbero avuto una origine materiale extratellurica, 

 essi ci sarebbero giunti chi sa da qual pianeta o da quale stella ! Ecco quanto 

 si legge nel trattato di Botanica del Van Thieghem (2). 



Ma perchè restringere così il problema delle origini attribuendo alla ve- 

 getazione della Terra una origine terrestre ? La terra non è che una piccola 

 parte dell' insieme del mondo ; la sua vegetazione non è che una piccola parte 

 della vegetazione dell' universo. Una volta divenuta atta alla vita vegetale, 

 essa si è popolata di piante, come si popola anche oggidì un' isola emersa od 

 una roccia franata, per il trasporto accidentale di germi venuti da terre vi- 

 cine. La sola obiezione che si possa fare è il preteso isolamento materiale della 

 Terra. Ma nessuno ammette questo isolamento. La caduta delle meteoriti è là 

 d' altronde a smentirlo. Sarà stato sufficiente che una volta, o un piccolo nu- 

 mero di volte, qualche germe racchiuso in una meteorite, o trasportato per 

 tutt' altro mezzo, sia giunto sul globo terrestre dopo il suo raffreddamento. 



(continua) 



(1) Fogazzaro - Per un recente raffronto delle teorie di S. Agostino e di Darwin circa la 

 Creazione. Milano 1891 pag. 93. 



(2) Yan Thieghem - Traile de Botanique. Paris 1884 pag. 982. 



