120 RIVISTA ITALIANA DI SCIENZE NATURALI 



Col nome della Parca che tagliava il filo della vita chiamavano la Bella- 

 donna per la sua energica azione tossica ; Centaurea la pianta con la quale 

 il centauro Chirone sanò la ferita del piede prodotta dalla freccia di Ercole ; 

 Circea la pianta i cui semi ispidi si attaccavano alle vesti dei passanti in al- 

 lusione alla maga che si credeva potente a fermare i passeggieri coi suoi fa- 

 mosi incantesimi; la comune Verbena « Veneris vena » era usata nei sortilegi, 

 per riaccendere le fiamme di un amore prossimo ad estinguersi; Mercurialis 

 per le virtù da Mercurio attribuite a questa specie ; Paris per la scoperta e 

 r uso che fece Paride di questa pianta ; Polemonium cioè guerra, perchè se- 

 condo Plinio due re si disputarono il primato e la gloria della scoperta delle 

 sue proprietà vulnerarie. 



Chiamarono Sterculia una pianta a fiori di odore disgustoso e la dedica- 

 rono al nume delle cloache, al quale oggi a più forte ragione avrebbero de- 

 dicato altri fiori ben più fetenti come il fungo conosciuto col nome di Clathrus 

 cancellatus e li spadici di certe araceae, Amorpliophallus, Dracunculus, certi 

 fiori di Stapelia ecc. Chiamarono Telephium la pianta che guarì la ferita di 

 Telefo re di Misia prodottagli da Achille, Achillea la pianta usata da Achille 

 per curarsi le proprie ferite e Artemisia quella dedicata a Artemis, Diana, pro- 

 tettrice delle vergini a motivo delle sue proprietà emmenagoghe. 



Vantavano la Piantaggine contro le emorragie, le diarree eia dissenteria, 

 la Robbia mescolata con la sugna la ritenevano utile nelle affezioni scrofolo- 

 se. (1) La Veronica secondo Haller guariva i catarr-i é per Bbérhàave era lo 

 specifico della podagra; Y Arisfolochia rotunda era consigliata come alessi- 

 farmaco ; la Lavandula Stoechas guariva, al dire di Dioscoride (2) le malattie 

 di petto; era emmenagoga secondo Plinio, e tonica e deostruente per Galeno; 

 la Melissa bevuta col vino (3) era per Dioscoride 1' antidoto di tutti i veleni ed 

 il decotto della medesima giovava nelle oppilazioni, senza dire di altre pro- 

 prietà, odontalgiche, antidissenteriche ecc. La Betonica godeva grandissima re- 

 putazione tanto che si arrivava perfino a credere che la casa che la possedeva 

 era sicura da tutte le scelleraggini e peccati mortali ; Musa, medico d'Augusto 

 le attribuiva nientemeno che 67 virtù e Discoride la riteneva diuretica, purga- 

 tiva stomatica e antiepilettica. Anche il Mat^rubio godeva del pari molta ri- 

 nomanza ed era decantato da Dioscoride (4) e Plinio come espettorane, emme- 

 nagogo e diuretico. 



Per vincere l'avversione che i malati provavano a prendere l'oppio gli 

 antichi avevano composti diversi preparati, come il Mitridato (5) la di cui ri- 

 cetta composta di 50 sostanze, vuoisi fosse rinvenuta da Pompeo tra gli scritti 



(1) Mattioli - / discorsi nei 6 lib. di Dioscoride sulla mal. med. — Venezia 1548. 



(2) Galeno Vili. 



(3) Mattioli. 1. e 



(4) Mattioli. 1. c 



(5) Savi G. Mater. Med. Toscana Firenze 1805 p. 29. 



