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Il cauto degli uccelli e la loro voce non è uguale, non ha le istesse espres- 

 sioni nemmanco nell' istessa stagione ; essi sono variati quanto variate sono le 

 loro passioni. Ora esprime amore ora trionfo, oi-a esterna 1' odio e la vendetta, 

 ora indica sorpresa e paura, ora dimostra il bisogno, ora comunica la soddi- 

 sfazione e su ciascun di questi interni moti, modulati sono il .tono e T aria 

 della voce, tal da aver abbas tanti motivi per dimostrare esservi negli uccelli 

 in un modo abbastanza ricco più che negli altri animali, un vero linguaggio. 



Il fringuello p. e. ha un armonioso canto a distesa ma se gli vien fatto 

 di scoprire qualche augello notturno od altro che gli rechi meraviglia egli 

 esprime la sua sorpresa con un qum-quin, quirinquin-quin ; al che tutti quelli 

 che si trovano a poca distanza accorrono facendo lo stesso verso, per cui ne 

 nasce un rumor tale come se avessero una grande faccenda tra loro. 



Ha anche un canto speciale : grid, grid ! per far tacere i piccini ; suono 

 che esso ripete forte quando vede accostarsi all' albero ove tiene il nido, qual- 

 che animale che gli da sospetto. I piccini intendono quel grido, come un ra- 

 gazzo la minaccia e l' intimazione del genitore corrucciato, e sebbene i vecchi 

 per timore di occasionare la scoperta del nido si astengano dal recarsi al nido 

 per portar loro di che cibarsi, e sebbene i tenerelli sentano forte gli stimoli 

 della fame, pure non è dubbio che si facciano sentire pigolare o muovausi 

 punto, che anzi stannosi zitti e rannicchiati come se fossero consci del pericolo. 



Ha il fringuello ancora un altro segnale che esprime alla vista di vicino 

 predatore ed è un sottilissimo fischio zii ! zii ! inteso anche dagli uccelletti 

 non pertinenti al suo genere. Quando vola emette spesso un suono che equi- 

 vale ho, ho ; quando gli è tolto il nido, che chiama la consorte o che invita 

 i suoi piccoli a seguirlo ripete eauch ! eauch ! 



Gli amatori tedeschi, dice il Lessona, distinguono anche nel solo canto a 

 distesa dei fringuelli una quantità di versi, certo modulati a seconda delle di- 

 verse impressioni, e danno un nome speciale a ciascuno di essi. La conoscenza 

 di tali versi, dice il'sig. Brehm, fu quasi inalzata a scienza, sebbene vogliano 

 e.ssere interpretati dai sacerdoti della scienza e restino sempre oscuri e ridicoli 

 ai profani. Vi sono certe regioni montuose, dove questa scienza è più coltivata 

 che non in qualsiasi altra parte. Gli amatori della Turingia, dell' Ercinia, del- 

 l' Alla Austria sono famosi per la loro profonda cognizione in questo ramo. 

 Là dove l'orecchio non esercitato non trova clie poca o nessuna differenza, essi 

 distinguono con tutta sicurezza più di venti versi differenti. 



.\nche nel passero si poiino distinguere io sue grida allorché si accoppia, 

 quando rende avvertiti i .suoi figlioletti di non farsi intendere, onde non rima- 

 nere scoperti; quando vede vicino ad essi qualciie nemico, come un gatto, un 

 uccello da preda, quando vola in istorino per la campagna, (luandu chiaiua, 

 disputa sente dolore o allegrezza. 



Quanto dissi del (ringiiello o do! passero si [ino applicare alla maggior 

 parte degli uccelli. 



