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e r altra : 



E sale inverso il ciel, via più leggiero 

 Che '1 girfaleo, a cui lieva il cappello 

 Il mastro a tempo, e fa veder 1' augello. (1) 

 I corvi, come lo ricorda Plinio, furono ammaestrati a prendere uccelli come i falconi. È certo 

 che in questo caso si tratta non del comune corvo di passaggio qui da Tioi (Corvits frugilegus. 

 Linn.), ma sibbene del corvo maggiore (C corax. L.), che è marcatamente carnivoro e battagliero. 

 I falchi si prendono o piccoli dal nido o sivvero colle reti, come fanno i falconieri olandesi. 

 Il loro addestramento è assai lungo e richiede una serie di cure minuziose e pazienti che moltis- 

 simi scrittori hanno descritto con larga messe di particolari e che io tralascio di riferire qui per 

 disteso prima perchè non me lo consente lo spazio e poi perchè non posso dire 

 Ch' io ne posso parlar come per arte. 

 Principal cosa per mansuefarli e toglier loro il carattere selvaggio ed aggressivo, si è di por- 

 tarli continuamente in giro sul pugno inguantato e con la testa coperta da un cappelletto che non 

 viene tolto se non al momento di lanciarli dietro la preda, sia essa fittizia o reale. Gli antichi 

 oltre che farli passeggiare nel modo ora detto tenevano loro dinanzi, durante la notte, un lume 

 per impedir loro il sonno. Se 1' uccello ubbidiva al falconiere di mala voglia il rimedio medioevale 

 consisteva nell' ungergli il becco con del grasso di ombelico di cavallo e così si credeva di ren- 

 derlo mansueto e maniero o bene appugnato. 



Quelli che erano tolti piccoli dal nido, appena spuntavano le penne si nutrivano con carne di 

 vitello e rosso d' uovo, oppure con carne triturata di pipistrelli e di rondini insieme al fegato di 

 piccione. Al primo cambiamento di penne il loro pasto consisteva in giovani colombi e tale 

 alimento si continuava a dar loro anche quando erano adulti. Infatti si racconta in proposito che 

 Riccardo Cuor di Leone domandò a Saladino del pollame per nutrire i falconi che il re d' Inghil- 

 terra avea portati seco alla crociata , ed il sultano accondiscese volentieri alla domanda , facendo 

 però notare, per mezzo del suo messo, che assai piìi dei falconi i crociati dovevano aver bisogno 

 di quel pollame dopo un sì lungo viaggio, 



Quando il falcone doveva sostenere le fatiche della caccia si nutriva con carne di piccione ba- 

 gnata con aceto, se poi esso andava in amore e non sempre seguiva per l' aria la retta via, per- 

 dendosi spesso in inutili voli dietro le femmine, allora gli davano, per temperarne l'ardore, dell'ar- 

 senico rosso (2) e se ingrassava troppo era costretto a mangiare vespe secche e polipodi polverizzati. 

 Giunto il falcone a completo sviluppo si mettono alle sue zampe uno o due sonagli che ser- 

 vono a moderarne 1' ardore nel volo ed a farlo riconoscere da quelli vaganti per non tirargli, per 

 isbaglio, come fece Napoleone, un colpo di fucile. 



Gli Inglesi lasciano dapprima perfettamente liberi i loro falconi in ambienti spaziosi, piìi tardi 

 mettono loro le calze di cuoio ed il sonaglio. 



Gli astori si tengono sempre senza cappello e si fanno stare piìi che è possibile in compagnia 

 degli uomini e dei cani. Arturo Bruttimi. 



(1) C. IV, s. 46. (2) Solfuro d' arsenico o realgar. 



LA TEORIA DELLE SOMIGLIANZE NE! COLORI DEGLI UCCELLI 



OSSIA 



STUDIO SUL MIMETISMO NEL COLORITO DEGLI UCCELLI 



{continuazione e fine) 



La maggior densità di -èolorazwne nelle parti superiori e nel petto si ottenne da Natura con 

 una semplice applicazione di uno dei principali effetti che produce la luce sui vegetali, quello cioè 

 di provocare maggiormente, la produzione della materia colorante. E che abbiano molti punti di 



