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somiglianza ai vegetali, i peli e le piume niuno lo può negare. Le parti piìi esposte alla luce sono 

 in generale meglio colorite, e nella medesima razza 1' abbondanza della materia colorante dipende, 

 caeteris paribus, dall' intensità luminosa. Quindi per V istessa causa vediamo che il colore negli 

 animali generalmente è più fosco nell' estate e nelle regioni calde che nell' inverno e nelle regioni 

 settentrionali. 



La parte inferiore dell' uccello essendo men percossa dai raggi diretti della luce non ebbe e 

 non può avere una forte colorazione. Il mimetismo nel colorito di questa parte, come già si disse 

 sarebbe inutile, mentre invece la bianca colorazione serve assai al benessere dell'individuo, non 

 assorbendo, nell' estate gli abbondanti raggi calorifici riflessi dal suolo su cui poggiano, saltellano 

 o camminano e che per tante specie sarebbero insopportabili e di grave danno; come pure serve 

 durante l' inverno, a non lasciar assorbire dal gelido terreno, il calore che verrebbe irradiato dal 

 corpo dell' uccello. Quindi ci è dato di vedere che quelle specie le quali posano continuamente sul 

 terreno o sulle acque, hanno ordinariamente la colorazione delle parti inferiori assai poco atta 

 all' assorbimento dei raggi calorifici ed alla loro irradiazione, come è il bianco, il gialliccio, il 

 giallo-rossiccio, mentre che quelle aeree o al tutto arboree hanno maggior colorito anche sull'ad- 

 dome. Simil misura veramente benefica venne da Natura presa anche pei mammiferi, pei rettili e 

 per altri animali come nella volpe, nel camoscio, nella vipera e in tutti gli ofidi, nella lucertola 

 ed in tutti i rauroi e perfino negli insetti. 



Pili ancora il color bianco, per le qualità di cui sopra, essendo il piti atto all'incubazione delle 

 uova si riscontra quasi sempre assai più candido ed esteso nelle femmine che non nei maschi. 



Sonvi poi alcune specie ed alcuni individui, i quali, avendo l'addome oscuro quanto il rima- 

 nente del corpo, come il gallo di montagna, il merlo, il corvo, l'aquila, la folaga, la sciabica e 

 qualche altro, fanno eccezione alla suddetta regola. Ma ancora per queste specie e per questi in- 

 dividui pur ottenendo Natura col colore oscuro gli altri fini che si prefisse, non fu scarsa di mezzi 

 che servissero al loro benessere e quindi o li vediamo muniti di un secondo piumino piìi breve e 

 candido di colore, come nell'aquila e nel gallo di montagna; oppure vediamo l'unica loro veste 

 che va graduatamente colorendosi di bianco verso l' interno come nel merlo, nel corvo ed in qualche 

 altro; oppure li vediamo coperti d'un fittissimo piumaggio disposto in modo che permetta all'aria, 

 che ò cattivo conduttore del calorico, di circolare intorno alle barbicine, come nelle folaghe, nelle 

 sciabiche ecc. 



Ho detto in secondo luogo che il mimetismo nel colorito degli uccelli, aiuta anche la propa- 

 gazione delle specie. 



Sonvi alcune specie che hanno i marchi assai appariscenti e che sembrano dimenticati nel co- 

 lorito dalla protezione del mimetismo. Il gallo di montagna, i fagiani, il gallo comune, l'anitra, il 

 merlo e qualche altro, hanno una veste differentissima da quella delle femmine. Ora, a mio modo 

 di vedere, questa diversità di colore favorisce la propagazione della specie, rendendo piii facile l'in- 

 contro, perciò r unione d' un sesso coli' altro. Oltre a ciò la differenza maggiore che trovasi tra 

 maschi adulti e femmine è generalmente in quelle specie che hanno i loro piccini senza nido e 

 che quindi colla loro madre sono piii esposti ai pericoli, quindi si può ben supporre che l'oggetto 

 primario dell'indicata differenza di livrea a vantaggio dei maschi adulti nella vivacità e fortezza 

 dei colori, sia quello di provvedere alla sicurezza degli individui più deboli appartenenti alla specie, 

 contro la persecuzione dei maggiori loro nemici, gli uccelli di rapina, e cosi provvedere alla si- 

 curezza della famiglia. Giacché egli è certo, lo sguardo di questi rapaci, sarà piìi facilmente atti- 

 rato dal colore oscuro dei maschi, che da quello grigio macchiettato e meno appariscente dei gio- 

 vani e delle femmine. Ilillettendo alla divisa del Tetrao tetrix, dei fagiani, dei galli comuni, dello 

 anitre, sembrami che non si potrà disconoscere la giustezza di questo mio modo di pensare sopra 

 una misura provvidenziale che si estrinseca nel colorito degli uccelli, lì questa misura provviden- 

 ziale di aiuto per la propagazione della specie, in un modo generale, senza eccezione od evidentis- 

 simo, l'abbiamo nel colorilo del mantollo di ogni foiruniua ed ancora di ogni maschio che divida 



