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con quella il peso dell' incabazione, il quale si rassomiglia al suolo, all'albero, alle messi, insomma 

 all' ambiente in cui trovasi il nido. 



Il mimetismo nel colora è universalmente osservato in tutte le specie di animali. 11 pesce è 

 bianco argenteo nelle acque chiare, nerastro nelle acque fangose o di varii altri colori a seconda 

 del colore delle alghe e delle foreste subacquee fra cui guizza. Il leone è d' un biondo arsiccio 

 come le sabbie ardenti del deserto ; 1' orso si confonde col fulvo oscuro della corteccia d' abete ; la 

 lepre colla zolla sotto cui dorme o si appiatta; il camoscio coi scoscesi dirupi su cui saltella, la 

 tiire è varieo-ata come variegati sono di ombre e di strisele di raggi solari i reconditi recessi fra 

 cui si nasconde ; la lucertola a mala pena si distingue dalla terra su cui scorre ; la locusta si con- 

 fonde col verde dei prati ; il formicaleone col bruno della terra ; la formica colla corteccia dell'al- 

 bero e perfino l'araonide si confonde col colore dei circostanti arbusti su cui poggiò la sua tela 

 col colore della muraglia ove attaccò e dispose le sue reti. 



Già vedemmo quale sia la causa del maggior colorito nelle parti superiori sì degli uccelli come 

 degli altri animali, ma e in qual modo, si dirà, Natura seppe applicare agli esseri viventi la ras- 

 soraio-lianza dei colori coi luoghi da loro frequentati? Qual' è la causa del mitaietismo nel colorito? 

 Nulla vi è d' inutile e di eomplicato in Natura, tutto è semplice, e quindi, a mio modo di ve- 

 dere essa ottenne, colla massima semplicità, questo sapientissimo effetto per mezzo dell' applica- 

 zione, ad egual forza e densità, degli stessi agenti di cui essa si servi per colorare i luoghi dagli 

 animali frequentati. 



La materia oleosa o pigmento, da cui dipende la diversità di colore delle penne e che non è 

 dissimile di quella che colorisce i capelli ed i peli degli animali al dire di Descuret, fu sottomessa 

 ad analisi da Vauquelin, il quale riconobbe, il color bruno verdastro essere dovuto alla presenza 

 del ferro e del manganese, quello giallo dallo zolfo unito al ferro, il color rosso essere determinato 

 da una grande porzione d'ossido rosso di ferro, il verde da una porzione d'ossido di ferro con una 

 porzione di zolfo e così tutte le altre gradazioni di colore essere determinate da una maggiore o 

 minore combinazione di uno o più metalli amalgamati insieme. Ora questi metalli trovansi più 

 o meno diffusi nelle diverse località e sono la causa delle varie loro colorazioni, sia che vi si 

 trovino in giacitura sia che vi siano associati ai calcari, alle argille, alle selci, ecc. sia che sieno 

 anche combinati coli' ossigeno come assai spesso succede del manganese. — Gli esseri viventi 

 quindi che frequentano e che abitano questi luoghi non possono non assimilarsi per imbizione o 

 altri mezzi, una dose di particelle dei minerali che li compongono, non possono non subire l'azio- 

 ne della luce, del calore, dello stato igrometrico, dell' elettricità che tanto influiscono a far pre- 

 ponderare la colorazione di un composto di metalli piuttosto che un' altra e che pure subiscono le 

 località da essi abitate. In poche parole non possono gli uccelli e gli altri animali non subire il 

 colorito dei luoghi da essi abitati. 



Ma come si venne ad attuare 1' attuale sistematico mimetismo di colorito fisso e proprio di 

 ciascuna specie ? Ad ottener ciò contribuì assai la selezione naturale, per la quale rimanendo di- 

 strutti gli individui meno difesi dalla colorazione, i superstiti trasmisero per eredità le salvatrici 

 loro tinte che andarono sempre più migliorando di generazione in generazione per una successiva 

 e non mai interrotta catena di casi di selezione, di adattamento e di eredità. 



E r ordine e la proporzione simmetrica delle varie parti colorate come si ottenne ? — Ognuno 

 sa esservi in natura una legge di correlazione cioè una legge per la quale gli organi di un me- 

 desimo individuo ed anche le molecole costituenti un medesimo organo, hanno una necessaria at- 

 tinenza, a segno tale che se uno dei detti organi, oppure se una parte dello stesso naturalmente 

 si modifica, si modifica pure anche 1' altro organo o l' altra parte opposta del medesimo. Or bene, 

 a mio modo di vedere, non trovo una ragione in contrario, perchè si possa negare una legge di 

 correlazione anche nelle molecole che costituiscono la materia colorante o il pigmento e che ven- 

 gono a formare un disegno. 



Fabani Carlo 



