L'ŒIL COMPOSE 



CONSIDÉRÉ COMME 



ORGANE DE LORIENTATION CHEZ LA FOURMI 



PAR 



le D' F. SANTSCHl (Kairouan, Tunisie). 



En présence du phénomène de V orientation virtuelle chez la 

 Fourmi, autrement dit de la conservation de l'orientation après 

 déplacement de l'insecte ('), deux façons d'en expliquer le méca- 

 nisme se font opposition. 



D'un côté, le phénomène paraît dépendre de renseignements 

 visuels d'un genre spécial, dont l'œil composé est l'unique organe. 



D'un autre côté, c'est la négation de tous renseignements exté- 

 rieurs et l'hvpothèse d'un sens interne pur. 



Dans un récent travail ("), j'ai déjà exposé ce qui milite en 



(') Je rappelle succinctement ce que l'on entend par conservation de l'orientalion. 



PiEKRON a montré en 1904 que le retour au nid de certaines Fourmis se faisait en ligne 

 presque droite, indépendamment de traces odorantes, et que si l'insecte était transporté 

 à son insu sur un autre point, il continuait sa marche dans la même direction, en conservant 

 le même angle de route. Or, je distingue dans ce phénomène deux cas ; 



i" Celui que je nomme orientation réelle, dans lequel la Fourmi non déplacée conserve 

 l'orientation qui la ramène exactement au nid; 



2° \J orientation virtuelle, dans lequel, malgré le déplacement de l'insecte, l'orientation 

 est conservée en puissance, mais ne ramène pas l'insecte dans la direction du nid. 



(°) F. Santschi, Comment s'orientent les Fourmis. {Rev. suisse de Zool., 1913, vol. XXI, 

 n" 12, pp. 347-426.) 



