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objets immobiles ou paraissant tels. Ainsi, dans l'ensemble des 

 zones de la mosaïque, ce sont les plus constantes, les plus habi- 

 tuelles qui impressionnent davantage l'aperception, en d'autres 

 termes, qui constituent les engraphies les plus durables. Les zones 

 plus mobiles, au contraire, bien que perceptibles, ne laissent pas 

 de traces durables, elles s'oublient et, n'étant pas reconnues, ne 

 peuvent servir. Ce n'est tout au plus que de loin en loin, quand 

 l'insecte s'arrête, que leurs images peuvent se graver plus forte- 

 ment dans sa mémoire et constituer ces points de repère qui lui 

 permettent de se retrouver, comme Cornetz et moi l'avons 

 observé, aux environs du nid. Ordinairement, quand une Fourmi 

 progresse sur le sol inégal et accidenté de la campagne, les 

 impressions en mosaïque correspondant aux régions célestes et 

 aux grands objets lointains demeurent fixes, tandis que les touftes 

 d'herbe, les pierres et autres petits accidents du sol ne projettent 

 que de rapides sensations visuelles. 



En raison de leur grande proportion, comparée à l'insecte, les 

 petits objets rapprochés voilent même par instants, de leur ombre, 

 de. grandes surfaces du ciel. L'orientation en serait considérable- 

 ment gênée, si l'insecte n'en faisait pas abstraction pour concentrer 

 son attention sur les points fixes. Cette faculté explique, à mon 

 • avis, le fait que transporte en des endroits oïi la végétation est 

 tout autre, le pavsage proche assez changé, l'orientation virtuelle 

 est encore conservée. Sous le couvert d'un bois, par exemple, les 

 zones projetées par les branches et les feuillages perdent tout 

 intérêt, n'étant pas reconnues ou à peine remarquées, tandis que 

 seuls les ravons qui percent le feuillage le sont encore et suffisent('). 



Ce n'est donc pas tant ce que l'insecte voit ou peut voir dans 

 son champ visuel qui le renseigne, mais seulement ce qu'il est 

 capable d'y reconnaître habituellement. 



A côté de la fixité apparente des repères et de leur éloignement, 

 leur degré de huninosité, joue un rôle important. Plus la lumière 



(■) Il ne faut pas confondre, comme le fait Corneiz, la qiiantiié de lumière qui pénètre 

 sous bois et varie suivant la grandeur des fenêtres que forment les défauts de feuillage, ce 

 qui se peut démontrer par la direction des ombres projetées sur le sol, avec la qualité des 

 rayons ainsi perçus, laquelle varie suivant leur origine. 



