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boisé, à climat déprimant et malsain, où les difficultés s'accu- 

 mulent à plaisir! 



Et le lieutenant Franssen termine son rapport sans insister sur 

 les conditions particulièrement difficiles dans lesquelles il réussit 

 néanmoins à mener à bonne fin son expédition, et il nous dit sim- 

 plement « après un séjour de trente-six heures dans la boue et dans 

 l'eau... ». 



Il y a là un rare exemple de modestie, auquel nous devons 

 rendre un hommage tout particulier. 



Le lieutenant Franssen avait réussi admirablement dans la tâche 

 qu'il s'était proposé d'accomplir, disant à l'un de ses collègues 

 avant de partir en expédition : « Si l'animal existe, je reviendrai 

 avec lui, ou bien je ne reviendrai pas du tout! » Il avait pu décou- 

 vrir et préparer pour le Musée de Tervueren un de ces énigma- 

 tiques Eléphants nains dont l'existence est si inattendue ! 



Hélas! s'il eut la joie de ramener, au prix de mille peines, la 

 dépouille préparée par lui en des circonstances aussi pénibles, il 

 paya de sa vie l'effort généreux qu'il avait fait. A son retour de 

 mission, épuisé par un séjour trop prolongé dans les marais si dan- 

 gereux où se cachait l'Eléphant nain, le lieutenant Franssen fut 

 saisi par des fièvres violentes et peu de jours après il mourait. 

 Qu'il me soit permis de rendre ici un hommage respectueux à sa 

 mémoire! 



Voulant rappeler, dé façon durable, le souvenir de ce vaillant 

 officier, j'ai donné à l'Éléphant nain dont nous lui devons la 

 découverte le nom d'Elep^ias africanus Fransseni. Cet Elé- 

 phant appartient, en effets à une race nouvelle de l'Eléphant 

 d'Afrique, race naine, et rappelant par là \ Elephas piunilio^ dont 

 elle est toutefois bien distincte. Ces deux races naines sont d'au- 

 tant plus intéressantes qu'elles se rattachent évidemment à l'Elé- 

 phant géant. Elles représentent dans la nature actuelle ce que les 

 Eléphants nains des couches tertiaires de Crète, de Malte, de 

 Sicile étaient vis-à-vis des Éléphants géants contemporains et dont 

 on trouve les restes mêlés aux leurs. 



La structure des molaires de V Elephas Fransseni est celle du 

 groupe Loxodon {africanus). — Par la forme de l'oreille, il se 



