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qui n'auront lu le résultat de mon expérience de la plaque hori- 

 zontale que tel qu'il est présenté dans l'article de M. le 

 D' Santschi, vont donc se dire : « Supprimons la lumière, puisque 

 cette suppression désoriente l'insecte. Empêchons le repérage 

 céleste et la vue des environs en perfectionnant le procédé de la 

 plaque horizontale. Après bouleversement, aplanissement et arro- 

 sage du terrain, installons un plancher opaque, long et large, sur 

 quelques cales et le plus près possible du sol nouveau, à 3 milli- 

 mètres par exemple. Si l'interprétation par Santschi du phéno- 

 mène de la plaque horizontale est juste, la Fourmi privée de son 

 repérage céleste ne pourra plus s'orienter vers le lieu où étaient 

 les fruits lorsqu'elle arrivera sous notre plancher. » Or, en faisant 

 une telle expérience le matin ou vers le soir, c'est-à-dire à une 

 heure où la pose du plancher ne détermine pas sous lui une appré- 

 ciable chute de la température, on constatera que les Fourmis 

 Tapi)ioma passent fort bien sous ce plancher opaque, présumé 

 donc à tort comme obstacle, et qu'elles arrivent tout aussi bien 

 dirigées qu'avant la transformation du terrain et la pose du 

 plancher ('). 



Ainsi donc la suppression de la lumière n'a nullement désorienté 

 la FoiLmii Tapinonia. Elle revient, remarquablement bien dirigée, 

 de son nid vers un lieu où elle était venue auparavant sans aucun 

 besoin, me semble-t-il, d'une reconnaissance tactile olfactive ou 

 visuelle. 



L'expérience de ma plaque horizontale qui détourne la Fourmi 

 Messor, parce que, d'après M. le D"^ Santschi, ladite plaque met 

 « obstacle à son repérage céleste », pourrait-elle au moins rendre 

 service à nos agriculteurs de l'Afrique du Nord? On sait que les 



(') La pose du plancher aux heures chaudes provoquera le stationnement des Fourmis 

 sous lui tant que le sol reste refroidi par cet écran. Szymanski ayant montré l'étroite dépen- 

 dance qu'il y a entre la vitesse de la marche et le degré de la température pour certaines 

 espèces, je me suis amusé souvent en été à poser une grande pierre plate ou une tuile sur 

 une piste de Tapinoma allant, en apparence très affairées, d'un nid à un autre. Alors les 

 insectes s'accumulent sous l'objet qui constitue, à mon avis, comme un piège purement 

 physico-chimique. Ils y restent immobilisés pour la très grande majorité des individus et 

 ne se remettent en mouvement qu'après que la température s'est égalisée entre le dessous 

 et le dehors de la pierre, ce qui peut se faire attendre fort longtemps. 



