- 65 - 



l'Insecte a enfoncé son rostre, et par leur multiplicité elles peuvent 

 causer un tort sensible à l'arbre. De même Dudgeon a constaté qu'à 

 la suite de la succion de V Helopeltis Schoutedeni les fruits du 

 Cacaoyer se couvrent de taches semblables, qui sont un des indices 

 de la présence des Helopeltis. 



Les dégâts causés sont donc de nature double : 



A) Sur les fruits : Si les piqûres ont été rares, la cabosse sera 

 simplement tachée et son aspect plus ou moins déformé. Si elles 

 sont abondantes, l'enveloppe ou péricarpe se dessèche exté- 

 rieurement et noircit. Les fruits sont-ils encore petits (8-10 cm.', 

 leur croissance est arrêtée, ils se dessèchent complètement. S'ils 

 sont plus grands, ils peuvent croître encore après que les couches 

 externes ont été tuées par les succions répétées des Helopeltis ; la 

 pression interne fait alors éclater l'enveloppe desséchée, et le fruit 

 oflFre un aspect crevassé. (Lorsque l'écorce entière est devenue noire 

 à sa face extérieure, on peut reconnaître à la face interne les traces 

 des piqûres des Insectes.) Dans certains cas, il se forme une couche 

 de liège entre la partie morte du péricarpe et les couches internes 

 encore vivantes ; la couche externe, noircie et desséchée, se 

 détache, et il se constitue un nouvel épiderme, de coloration 

 brunâtre et d'aspect coriace. 



B) Sur les jeunes pousses : Les piqûres des Helopeltis provo- 

 quent l'apparition de macules allongées, d'abord brunes, puis noires ; 

 les pousses attaquées perdent leurs feuilles et se dessèchent. Si le 

 cambium est atteint, il se produit une croissance anormale, provo- 

 quant l'apparition de verrues et de déformations diverses. En cas 

 d'attaque abondante, les dégâts ainsi causés sont considérables et 

 les Cacaoyers dépérissent rapidement. 



Dans les endroits ombragés, les plantes résistent mieux, le des- 

 sèchement n'étant pas activé par l'action du soleil ou du vent. 



Lorsqu'ils pondent sur le Cacaoyer, les Helopeltis javanais — et 

 il en est de même probablement pour les Helopeltis africains — 

 le font de préférence dans l'écorce des fruits ou dans leur pédon- 

 cule (fruits jeunes), rarement dans les rameaux; mais s'ils pondent 

 sur d'autres plantes [Bixa, etc.), ils le font dans les rameaux et 

 les nervures principales des feuilles. 



