— 35° — 



de Francfort-sur-Main d'un bel exemplaire de l'Oiseau, tué par 

 lui sur le Bahr-el-Ghazal. Je dois à Tobligeance de la Direction de 

 la Senckeyiber gische Naturforschende Gesellschaft, et spécialement 

 de M. le Prof D' Kxoblauch, que je tiens à remercier tout parti- 

 culièrement, de pouvoir reproduire ici ce cliché ainsi que la 

 planche XX, qui montre l'aspect du pays habité par le Balaeniceps. 

 Ces figures sont extraites d'une note récente publiée par 

 M. A. Cnyrim dans le « 42" Bericht ^•- de cette association. 



Les chasseurs qui jadis ont obser%-é le Balaeniceps, le long du 

 Nil, ont signalé que c'était un Oiseau timide et fort farouche. 

 M. R. vox GoLDSCHMiDT-RoTHSCHiLD, qui l'a récemment revu dans 

 ces mêmes régions, le dit au contraire peu farouche et — avec 

 raison, semble-t-il — il attribue ce changement dans les mœurs 

 de l'Oiseau à la protection générale dont il jouit actuellement et 

 aussi à l'accoutumance au passage des steamers et autres bateaux 

 sur le Nil. 



Jusqu'en ces dernières années, le Balaeniceps n'était connu que 

 de la région du Nil blanc supérietir. C'est de là que provenaient 

 les exemplaires, fort rares d'ailleurs, que l'on en trouve dans les 

 Musées. C'est également de cette région qu'est originaire le bel 

 individu femelle que représente la planche XIX, exécutée d'après 

 une photographie que je dois à mon ami le D"" Desneux. Ce bel 

 exemplaire fut généreusement offert au Musée du Congo belge par 

 M. A. SoLVAY, à qui notre Musée doit divers spécimens si inté- 

 ressants. 



Cependant Schalow a signalé la découverte, lors de l'explora- 

 tion de tombeaux égvptiens, à 100 kilomètres du Caire, de plaques 

 datant de la première dvnastie, soit environ trois mille cinq cents 

 ans avant Jésus-Christ, sur lesquelles on reconnaît distinctement le 

 Balaeniceps. Or, on doit admettre qu'un animal choisi comme 

 modèle par les auteurs de ces plaques ne pouvait être un animal 

 qui n'existait pas dans la région même et qui n'y était pas 

 assez fréquent. Il v a cmq mille cinq cents ans donc, le 

 Balaeniceps existait jusqu'à 100 kilomètres du Caire, ce qui 

 concorde d'ailleurs avec la répartition des papvrus à cette époque. 

 L'aire de dispersion du Balaeniceps a donc reculé devant l'homme 



