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esi'itenza. — È poi da aggiungere che coloro che 

 abusivamente appostano i nidi delle Tortore, sono 

 bricconi matricolati senz'arte ne mestiere, all'in - 

 fuori di quello poco lucroso e poco onorevole del 

 bracconiere; quindi il più delle volte avviene, che 

 appostati i nidi prima della nascita delle uova, 

 e troppo frequentemente molestati i genitori, questi 

 sdegnati abbandonano il nido colle uova, o i pic- 

 coli nati da pochi giorni, per non ritornare mai 

 più neir inospitale paese. 



Vive la Tortora grigia dai dieci ai dodici anni. 

 Aristotile assegna a quest' uccello otto anni di vita, 

 quindici Bartolomeo Anglico; dai dieci ai dodici, 

 tutti gli altri autori. 

 (continua) Giulio Ces.^re Giachetti 



LES ABEILLES 



Quelpes lignes de r Mstoire fles scieiices (1) 



Le nombre de eeux qui ont écrit 1' histoire des 

 Abeilles est grand. Depuis le poste antique jusqu'au 

 naturaliste moderne, personne n' à manqué de les 

 celebrar sur tous les tons, et de le décrire de tou- 

 tes les manières. Mais, 



Ce champ ne se peut telleiiient iiioissonner 

 Que les derniers venu.? n' y trouvent à glaner. 



et r on peut encore une fois s' occuper des abeilles 

 sans répèter toujours le méme thème, et les mèmes 

 variations. 



Chez r abeille « tout est merveilleur », (-omme a 



dit Latreille voire uièrae son histoire cii-ik que nous 



allons tàch«r d' esquisser brievenient. 



I. 



Histoire xaturelle des Abeilles 



d' aprìjs les ancie.\s 



L' abeille a de tous temps fort occupé les homme.? 

 et il en résulte que mènie a 1" epoque où la seience 

 etait à peine embryonnaire, on connaissait quelques 

 faits précis concernant cet insecte. A coté, 1' on 

 trouve, il est vrai, des fables et des légendes et non 

 des plus banales. 



Honoréee a 1' instar des demi-dieux, on leur ac- 

 cordait une origine sortant un peu de l' omière 

 eomvnune. La generation spontanee, qui, dit on, tìo- 

 rissait a eette epoque, y est bien toujours en jeu, 

 mais la terre ou d' ignobles immondices, ne pourra- 



ient donner naissance a des animaux chargés par les 

 dieu.N. de la haute et delicate mission de noiu-i'ir Apoì- 

 lon sur lo mont HyiJirte. Aussi, le soin de produive 

 les Abeilles etait il oonfic j la rosee du printami>s. 

 aux fleuis les plus Ijrillantes et les plus odoriferantes. 

 aux tàureaux sacrifiés etc. 11 y avait méme des classes 

 <le noblesse et les faux boindons ne uaissaient pas 

 conime les neutres et celles ci oomme les femelles. 

 D' autres difFerences existaient encore: les anciens 

 admettaient que les abeilles fabriquant un miei 

 exquis, ne pouvaient otre que parentes éloignées de 

 celles qui ne donnaient qu' un miei mediocre ou 

 inauvais ; les premières s' envolaient du corps d' un 

 taureau ou d' un lion, les secondes du corps d' une 

 génisse : de la téte sortaent les feraelles, du ventre 

 les neutres et les màles. 



Il ne devait donc pas ètre difficile de se procurer 

 à volonté un ou jslusieurs essairas d' abeilles de pi'e- 

 mière qualité. Virgile, en effet nous indique tout au 

 long dans ses ceuvres un procède infaillible: le voici 

 il est très curieux : 



11 était d'abord nécessaire d'avoir une exposition 

 favorable. 



Dura vitnlos, bima curvans jam cornua fronte (1) 

 Qucerìtur; huic g-eminas nares et spirtus oris 

 Multa reluctanti o])struìtùr, plagisfpie perempto. 

 Tunsa per integram solvuntur yiscera pellem 



Interea teneris tepefactus in ossibus humor 

 CEstuat; et risenda modis animalia mh-is 

 Trunca pedum primo niox et strìdentia pennis 

 Miscentur tenuemque magis, magis aera carpunt 

 Donec ut oestivis eH'usus nubibus imber 

 Brupere aut ut nervo pulsante sagittae 

 Prima leves ineunt si quando proeìia Partili. 



(Virgile Georgiques IV (299-301; 308-314) 



Si le procède à jamais donne des résultats, peu 

 nous importe, maintenant qu' il n' en donne certaine- 

 ment plus, et de cette poètique descriptiou, ne rete- 

 nons qu' tme chose, e' est que les anciens soupfon- 

 naient 1' èvolution des abeilles, successivement larves, 

 nymphesj insectes parfaits. Mais i n est pas d' idee 

 fausse qmi n' ait un fond de veri té et cette bizarre 

 croyance à la fabrication des abeilles, vient très pro- 

 bablement d' un manque d' observation: on confou- 



(1) Voir le Naturaliste 2. serie n. 17; Etienne Rabaud : La 

 fSigttlSj qitclques ligtvs df V histoire d^s scienceSy où 1' on 

 trouverà des details sur la classiflcation antienne des insectes, 

 leur origiue. 



(1) On prend alors un jeune taureaa dont les corues for- 

 nient dejà 1' «re sur le front ; on le saisit et malgré son éner- 

 gique résistance on lui ferme le nez et la gueule; on le bat 

 alors jusqu* a ce qu' il n' ait plus rien d' entier que la 



peaii. 



Cepandanl les chairs s' ecliaulfent dans le corps de 1' animai, 

 et bientòt non sans surprise on en voìt sortir une foule 

 d'insectes, d'abord sans pattes, puis bourdonnant bientòt avec 

 leurs ailes, puis s' (ilan<;ant dans les airs avec une bardì«Ks(^ 

 croissante, prenantenfin 1' enor à grand bruit, comme une forte 

 oudes dans un'orage d'été ou coniine le gréle dellecUé que lance 

 le Partbe comme sigual da combat. 



