plumbeo, l' iride ranciata, i piedi rossi con unghie 

 color di corno. 



Le femmine hanno i colori più dilavati dei 

 maschi, specialmente sul petto che è rosa-salmo- 

 nnto-pallido, ed il mezzo collare più stretto. 



I giovani avanti la prima muta presentano una 

 livrea isabella-chiarissimo, e non hanno collare. 



I maschi vecchi che hanno compiute parecchie I 

 mute caricano le tinte del loro mantello sulle sca- i 

 polari e sulle cuopritrici, le quali dal colore isabella ! 

 passano al lionato deciso. I piedi sono violacei, ed j 

 il becco nero. 



Riporto alcune frasi caratteristiche di questa 

 tortora, le quali possono comprendere tanto la va- 

 rietà domestica, come quella selvaggia, avvertendo 

 però che dal Gionstonio tolgo la sola caratteristica 

 del maschio. ' 



G. Johnston — « Mari caput, coUum, pectus, 

 alae ad remiges, dorsum ad uropygium dilute ruf- 

 fescit, nec ulla macula respergitur. Iris in oculis 

 minaceo colore resplendet. Torquis tennis et nigra 

 circa quoque collum ambit. Venter prope anum luta- 

 scit. Pedes rubei tabellis albicantibus ornantur. » (*) 



P. Savi — « Columba corpore cinereo-ciccrino: 

 fascia cervicali transversa nigra. » (-) 



E. Arrigoni degli Oddi — « Nella parte infe- 

 riore della collottola un mezzo collare di piume 

 nere, che si estende fino ai lati del collo. Scapo- 

 lari e cuopritrici alari di un vago isabella collo 

 stelo delle piume più chiaro. Timoniere ; prima 

 esterna bianca nella metà apicale eil in tulto il 

 vessillo esterno, le altre bianche per due terzi dalla 

 base fino alla cima. » (') 



G. F. Blumenbach — « Colomba giallognola 

 sopra, con una mezza luna nera alla cervice. » {*) 



La tortora bionda selvaggia è nelle regioni su- 

 periori del corpo di un grigio-roseo-olivastro: il 

 collo, il petto e 1' addome sono di un colore isa- 

 bella tendente al carnicino, il sottocoda ed i fianchi 

 bianchi. Le grandi remiganti hanno una tinta ne- 

 rastra col margine lionato ; la coda ha gli stessi 

 colori di quella della specie domestica. Il becco è 

 nero, r iride ed i piedi rossi. Misura in lunghezza 

 centimetri venticinque e mezzo. 



Quesjo uccello è originario dell' Affrica meri- 

 dionale e di tutta l' India. È comune in Egitto, ma 

 non sì numeroso come si era fatto credere fin qui. 



Vive in libertà completa come il Torraiolo di 

 Europa, specialmente in Alessandria e sulle rive 



(1) Opera citata. 



(2) idem. 



(3) idem. 



(4) idem. 



del mare : però vengo assicurato da persone degne 

 di fede che in Cairo e nell' alto Egitto non se ne 

 riscontrano che pochi individui, ciò che sta in op- 

 posizione a quanto narra il Figuier. Si trova selvag- 

 gio al Senegal e sui soli confini dei grandi Na- 

 macchesi, e dagli indigeni è ritenuto per selvaggina 

 prelibata. Taluni ornitologi hanno classata a parte 

 la tortora del Senegal (Tiirtur Senegalensis, Buf) 

 ritenendo che certe differenze di mantello e di 

 statura la separino dalla tortora bionda (Tiirttir 

 Risorius, Linn.) ; ma i più non la ritengono che 

 una varietà di quest' ultima. Nulla possiamo dire 

 né del suo nido, né delle sue abitudini. 



Una onorevole gentildonna, la Contessa Riva 

 Sanseverino, che ha abitato lungo tempo V Egitto, 

 avendo suo padre palazzo in Alessandria, ebbe la 

 cortesia di fornirmi diversi dettagli su questa co- 

 lomba. Le brigate delle tortore bionde domestiche 

 o semidomestiche difficilmente calano sulle piazze 

 e nelle vie per raccogliere il cibo: si posano ordi- 

 nariamente sugli alberi dei giardini. Sulle grandi 

 terrazze che coronano le case di Alessandria si re- 

 cano più volte al giorno le tortore, sicure di tro- 

 varvi cibo abbondante gettato loro dalle donne e dai 

 bambini: ma giammai entrano dalle aperte finestre 

 nelle case, né tampoco si lasciano prendere. Ciò 

 mi conferma ancora Desmeure, il quale visitando 

 l'Egitto non vide più tortore al di là dei dintorni 

 di Alessandria. 



La tortora bionda che può osservarsi domestica 

 in tutta Europa, come tutti i colombi domestici, 

 cova tutti i mesi eccetto il tempo della muta. Tu- 

 bando emette un gemito, che può assomigliarsi un 

 pò al riso: da ciò il suo nome di tortora che ride. 

 Essa prospera de! pari nelle grandi voliere, come 

 neir interno delle case. Non vi ha famiglia da noi, 

 per quanto povera sia, che non allevi almeno un 

 paio di questi graziosi, ma monotoni uccelli: chi 

 non può disporre d' altro spazio le alloggia nel le- 

 tamaio, nella cucina, e perfino nell'unica camera 

 dell' umile tugurio. Dicesi che Voltaire solesse chia- 

 mare questa tortora, 1' uccello dei poveri ; e non 

 andava errato per certo. Difatti, visitando qualche 

 infelice famiglia ridotta alla più squallida miseria, 

 ho spesso osservato una coppia di tortorelle do- 

 mestiche contrastanti ai bambini affamati poche 

 briciole di pane. Ciò dovrebbe dar da pensare ai 

 filosofi, se sempre pensassero ! 



Quando léStortore bionde non possono essere 

 rinchiuse in gabbie o voliere, soglion«i tenere con 

 un' ala tagliata. Non necessita che il taglio delle 

 remiganti sia eseguito ai maschi accoppiati, i quali 

 non abbandonano mai le femmine poste in condi- 



