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organi laterali - tuttavia V esempio della Dielytra 

 spectahilis , delle stipula inlerpeziolari di molte 

 Ruhiacee, del oalicetto di driadee e potentilla è 

 cosi convincente clie nulla ripugna dall' invocarne 

 r analogia. (continua) 



In Valtellina 



(Appunti di storia naturale) 



HI. 

 Oli Oi'si 



(contin. al n. 7 dell'anno 1887) 



Il predicato di formicaiolo non è perù veramente 

 esatto, poiché le formiche piacciono anche all' orso 

 grande ed in genere a tutti gli orsi, che dal sapore 

 acido di tali insetti traggono una voluttà gastronomi- 

 ca speciale. Le due varietà surriferite si distinguono 

 eziandio per il fatto che i formicaio! i sono maggior- 

 mente vegetariani rispetto agli orsi di grossa mole, 

 e di conseguenza, benché astuti come questi, mo- 

 stransi nelle loro imprese meno audaci e meno fe- 

 roci. Quand' anche tormentati dalla fame, gli orsi 

 formicaioli non si arrischiano mai ad assalire i 

 grossi animali domestici ; essi non insoguono che le 

 pecore e le capre alle quali pongono facilmente le 

 unghie addosso. Invece gli altri orsi — che a quanto 

 pare, sono in maggior numero sui monti valtelli- 

 nesi — aggrediscono le vacche, i buoi ed i cavalli 

 senza esitare, e grazie alla loro forza prodigiosa pos- 

 sono correre lungo tempo trasportando colla bocca 

 le pecore più grosse ed i vitelli più . pingui. Del 

 resto per quanto concerne i costumi e tutti gli al- 

 tri caratteri, queste due varietà non presentano di- 

 stinzioni di grande rilievo. 



Sembra, a prima vista, che 1' orso sia poco 

 adatto alla corsa, invece è sorprendente la velocità 

 con cui esso percorre le regioni in salita. La stessa 

 velocità non dimostra tuttavia quando è costretto a 

 discendere per le chine fortemente inclinate, e ciò 

 in causa dell' assoluta cortezza degli arti anteriori 

 in confronto agli arti posteriori. Per tanto 1' orso 

 difficilmente può raggiungere 1' uomo e gli animali 

 che fuggono correndo dall'alto in basso: dopo breve 

 tratto di rapida discesa e.sso vien preso da tale 

 stanchezza da essere obbligato a fermarsi ed a ri- 

 nunciare alla preda inseguita. I cacciatori valtelli- 

 nesi sono concordi nell' asserire che 1' orso, allor- 

 quando si vede attorniato dal nemico e che per la 

 condizione topografica del luogo non può aprirsi 

 una via in piano od in salita per schivare il com- 



battimento eh' esso teme, si getta a terra, incrocic- 

 chia le gambe posteriori colle anteriori, piega la 

 testa verso 1' addome e poi si abbandona al proprio 

 peso rotolando giù dalla pendice del monte a guisa 

 di un' enorme globo di cenci. Certamenta deve es- 

 sere un curioso spettacolo una fuga di questo ge- 

 nere dell' orso e deve assai divertire la vista di un 



I simile masso che dal vertice di erta montana pre- 



] cipita a valle ! 



Il nostro plantigrado è anche un camminatore a 

 tutta prova. Esso non ha veramente una dimora 



I stabile, ma si dà spesso ad una vita nomade e vaga- 

 bonda. Oggi si trova in una valle; domani compare 

 in un' altra ; dove un tempo lo si vedeva frequente- 

 mente ora non si vede più ; viceversa poi in certe 

 località ove 1' anno prima lo si incontrava ad ogni 

 passo, 1" anno vegnente nessuno indirizzo si ha della 

 sua presenza che, per vero, è molto facilmente ri- 

 conoscibile. L" orso sostiene viaggi lunghissimi e 

 prosegue la sua strada per giornate intere. In poco 

 tempo egli muta residenza: dal Legnone al Redorta 

 è per lui un tragitto di poca importanza, quantun- 

 que si tratti di parecchie decine di chilometri. A 

 proposito delle tappe smisurate a cui 1' orso si sob- 

 barca inditferentemente, mi piace riferire un fatto 

 da me constatato. L' anno' 1885, ai 2 di novembre, 

 io mi trovava sulle ultime propaggini settentrionali 

 del Redorta, e precisamente al di sopra del Rossetto, 

 umile viilaggio a levante di Sondrio, ed attendevo 

 in compagnia di tre miei amici ad una piacevolis- 

 sima partita di caccia alle lepri. Percorrendo in 

 vari sensi la montagna per snidare coli' aiuto dei 

 segugi la preda agognata, ci accorgemmo ad un 

 dato punto che la vasta orma dell' orso improntava 

 la neve. I cani stessi ne avevano dato il segnale e 

 si tenevano a rispettosa distanza. Meravigliati della 

 scoperta seguitammo per buon tratto l' itinerario 

 tenuto dalla grossa bestia, finché giungemmo ad un 

 piccolo gruppo di capanne (baite) ove, per caso, 

 trovavansi ancora alcuni alpigiani. Naturalmente so- 

 stammo per domandare a costoro notizie dell' orso, 

 ed essi ci raccontarono che il giorno prima, armati, 

 di tutto punto e colla ferma intenzione di uccidere 

 la belva, avevano bensì seguite quelle pedate, ma 

 che dopo lungo viaggio in direzione di levante erano 

 stati costretti a ritornarsene indietro perchè, incon- 

 tratisi con un' altra comitiva di cacciatori — che 

 pure ritornavano sui propri passi, dopo aver seguito 

 invano per una giornata intera 1' interminabile iti- 

 nerario — seppero da questi che 1' orso doveva tro- 

 varsi molti chilometri lontano. Non occorre aggiun- 

 gere che non appena fummo cosi informati, la- 

 sciammo in disparte il pensiero dell' oi'so e ritor- 



